山地生存和作战需要更多的能量。在通常条件下只需要3000—4000卡路里的士兵在山地将需要6000卡路里或更多的能量。更为复杂的是，高海拔还会影响人的胃口，士兵的饮食将会减少，从而导致部队士气和战斗力的下降，使十兵容易感染与山地有关的疾病。在巴基斯坦海拔仅为4000英尺的山地进行了为期三个星期山地作战训练的美军平均体重下降了25磅。因此，在山地环境中，指挥官还必须让上兵保持一定的饭量和一定的饮水量。
奥地利山地部队士兵攀登训练
奥地利山地部队士兵风雪中行军
在海拔高于8000英尺的山地人员生理和心理所受到的影响变得更加明显，十兵必须采取预防性措施。通过训练学会判断同伴的发病迹象，共同的症状可能包括持续的严重头疼、咳嗽、呼吸困难、神情冷漠。其它症状可能包括眼险肿胀、语无伦次、急躁，甚至包括直率好斗。此外，许多问题，一包括高海拔疾病，在士兵到达高海拔的初始就会发生，最为厉害的“杀手”是脑水肿和肺水肿，它们很难发觉，但是如果士兵在高海拔地区呆的太久就会经常患上这些疾病。冰雪山地的常规训练一般是让士兵在19000英尺海拔以上呆3—4个多星期就将其遣回低海拔地区。一旦士兵出现任何高海拔疾病的迹象，指挥官必须及时将其撤离。就大多数山地疾病而言，将士兵兵撤离到最少3000英尺的高度对于挽救其生命是首要的要求，延误撤离不仅可能会牺牲士兵的生命，而且会使那些在恶劣天气下不得不执行撤离任务的士兵的生命受到威胁。
被送往高海拔的补充人员必须在类似于其将被送往地点的高海拔地区进行最少10—15天的军事训练，如果不这样的话，他们可能很快就会成为伤亡人员。训练有素、已经适应的部队必须可以被用于轮换驻守更高海拔的部队。
高海拔环境可能使士兵付出沉重的生理和精神代价。在高加索山地作战中，德军得出了这样的结论即使是精锐部队，其在山地环境中也会很快疲劳，精力和体力消耗比较大。在这样的环境中作战，其所消耗的体力接近极限。山地的生活条件也是很艰苦的，有时，所有的活动都被停止，士兵收不到任何邮件，换防人员可能无法按时到达。这些因素都会导致人员精神上的消沉和厌倦，以及战斗精神的极剧下降。操纵武器、站岗放哨和巡逻等简单的任务都需要一定的意志。
在山地地形进行攻击行动也是困难的，需要付出很大的代价。士兵不仅必须打击敌人，而且也必须勇敢地面对残酷的地形因素所造成的作战困难。这些条件要求低级军官必须进行坚强的领导，不但必须在领导活动中以身做则，而且也必须在精神上足够坚强。
德国国防军山地部队山区作战演练
