炎陵云锦杜鹃让人陶醉 。杨华峰 摄
本报株洲讯（记者 李春璞 通讯员 张兴林 冯芳芳 罗颖） 13日至15日，"2012中国炎陵云锦杜鹃花户外旅游节"举行，主题活动包括篝火晚会、"拜谒始祖炎帝，感悟红色文化"、炎帝陵聚土仪式、山地自行车挑战赛、"登湖南第一峰，赏云锦杜鹃花"等，来自全国各地的5000余名户外运动爱好者和山地自行车爱好者齐聚炎陵，共同欣赏杜鹃美景。
炎陵是有名的杜鹃花之乡，境内杜鹃花种类达20多种，有目前世界上保存面积最大的一处连片野生云锦杜鹃花林。 "苍干如松柏，花姿若牡丹" 的云锦杜鹃为我国特有珍稀品种。炎陵境内仅湘赣边界海拔1500米至1700米的高寒山区有分布，一般开白色或粉红色花，清明节前后为盛花期，直到4月底凋谢，比一般杜鹃晚开花10余天，但持续时间却是其他杜鹃花的一倍。
近期，炎陵县境内万亩野生杜鹃次第绽放，场面非常壮观。此次活动的举办地点梨树洲生态旅游区位于湖南第一高峰酃峰山下，漫山遍野的杜鹃树郁郁葱葱。粉红、粉白、紫红的云锦杜鹃花，一丛丛，一簇簇，远望灿若云霞，就像一条仙女丢下的"五彩练"绵延在湘赣边境。
林业专家告诉记者，这片杜鹃花林，从与井冈山黄洋界相邻的炎陵县十都镇的八面山哨口，沿着罗霄山脉西麓往南，绵延至与桂东县毗邻的耕熟岭，南北长65公里，东西宽3至5公里。2008年，北京林业大学森林生态学家、博士生导师罗菊春在此考察后称，这里是我国境内目前发现的最大原生杜鹃花林带。
