在老茫崖附近，我们没有继续沿着315国道，而是向右拐上了去格尔木的省道。说是省道，其实路况比315国道还要好。
我们基本是沿着柴达木盆地的西南边缘走，右侧远远可以看见连绵的祁漫塔格山，为东昆仑山的北支，也是组成柴达木盆地西南边缘的山脉之一。
在这样广阔的天地里驱车前进，心情极为舒畅。中国的四大盆地，四川盆地已去过多次，这次把准格尔盆地、塔里木盆地、柴达木盆地一次走遍。
戈壁里的灌木丛，长得很有特点，一丛灌木用发达的根系固定住一个土堆，然后守住这堆土，长成绣球状。
进入格尔木市区，天高云淡，秋意盎然。这是我第三次来到格尔木了，前两次都是去拉萨坐火车经过，而且都是在清晨。
10月21日，我们离开格尔木，向东经都兰县，去茶卡盐湖。前方的昆仑山，白雪皑皑，夜晚山上又下了雪。
我们驱车进入茶卡镇，这里离青海湖已经很近了。考虑到青海湖边的黑马河可能住宿条件比较差，我们计划今晚就在茶卡镇住下。来到湖边的盐业公司，盐湖已开发为旅游景点，门票比较贵（具体多少钱忘记了）。大家都不想进去了，就在旁边转了转，看看白花花的湖滩。
10月22日，我们早早离开茶卡，直奔青海湖。出茶卡没多久，就开始爬上坡翻越橡皮山，来到了海拔3817米的橡皮山口。站在橡皮山口，往东北方向远眺，可以看见一片茫茫的蓝色，那就是浩瀚无边的青海湖。
到了江西沟，我们停车加油。湖边有很多建筑，还开发了一处旅游景区，同样必须购票才能入内。我们就想到湖边看看，没必要进这种景区，于是接着沿湖边公路往前走。不幸的是，几乎所有通往湖边的简易公路都被封闭，而牧场我们是不敢随便驶入的。好不容易找到一条小路开到湖边，又被铁丝网拦住，当地老乡说，要进去到湖岸可以，每人50元。
我们只好失望地离开湖边，回到公路。不能接触到青海湖水，好在我们一路已经看到了青海湖的美景。只是这种围湖收钱的做法，实在令人觉得遗憾。
