加勒比海盗的天堂

休闲小城，好似美国乡村
　　牙买加人在2008北京奥运会上的惊人表现，让人们牢牢记住了这个国家。牙买加(Jamaica)位于墨西哥湾内，是加勒比海第三大岛，也是加勒比海地区最大的讲英语国家。其独特的文化融合了非洲色彩、西班牙风格以及英国元素，打造出了一个热情洋溢、友善好客的民族。

　虽然牙买加的城市生活不尽如人意，但乡村生活还是相当悠闲自在的，特别是那些人迹罕至的Parish（英国人创立的行政单位，类似于乡、县）。去偏远的parish需要一定的时间和金钱，如果您并非在牙买加长期停留，交通最方便的休闲地点莫过于Montego Bay，这里有国际机场，通向世界各地，公路状况也是全国最好的。它远离喧嚣的首都kingston，在岛的另一端。
　　虽然机场距离Montego Bay只有几公里，但依然没有公共汽车往返，计程车费大约20美元。Montego Bay可能是牙买加最大的几个“城市”之一，但比起人口超过百万的首都，这里的人少多了。我到的那天正好是星期日，市民们穿得非常体面进出教堂，给人感觉好像来到了电影的美国乡村。这些衣着光鲜的社会上流和街边衣衫褴褛讨生活的小贩们形成鲜明的对比，相比之下，亚洲的大城市都看不到这样的景象了。
　　这里有个很著名的海滩Doctors Cave，它为西方游客服务已有上百年，海滩周围都建了房子，想要踏入海滩只有交钱。在加勒比海什么都谈钱，没有钱什么都不行，有钱什么都行，就连去海滩上走走都需要5美元，也就是300牙买加元。海滩的保安人员是个50岁开外的老人，当我问他为何海滩要收钱时，他很疑惑地反问，难道世界上有不收钱的海滩吗？看来加勒比海人习惯了这种模式。

Montego Bay上较大的超市都是用美元结算，华人在超市和餐饮业上占有相当重要的地位。在老城区中心，有一家长城超市，里面的东西比其他本地人开设的超市都便宜一点。这里的超市提供的商品虽然不够丰富，但有多种“健康”饮料，除了好几种没有任何热量的“light”饮料，还有许多种只有几十卡路里的低热量的汽水，而且口味很多。
城区中央有一个小广场，广场周围都是殖民时代的建筑，还有一间小小的博物馆，那间博物馆不看也无妨，因为他们的收藏只比我家书柜里的收藏略微多一些。唯一让人感兴趣的是岛上原著民所供奉的神像，一个粗糙的人形金属制品，旁边的注释说，当地人把这种东西看作人和最高神灵之间的信使，每家都有自己的家神，这种概念很像华人的灶王爷。
　　在广场附近有许多小贩，他们都是推着自制的木头手推车来卖东西的，几块木头加上四个轮子，就成了他们谋生的工具。有卖小吃的、有卖水果的，甚至有卖咖啡的。让我印象深刻的是一种食物，肉菜骨头熬成一锅汤，用装咖啡的一次性杯子盛上一碗，虽然看起来都不太健康，不过真的很香，太阳落山后，天气凉下来，喝一碗，正好可以取暖。

　不过，时过境迁，如今巴哈马已成为加勒比海最富有的国家，人均GDP超过1.5万美元。巴哈马货币和美元等值。这里最便宜的旅店也要50美元以上，至于星级酒店，要100美元以上。巴哈马地方虽不大，但是食物选择很多，从西印度群岛的传统食物到正宗的西餐，从美式快餐到中餐，应有尽有。
　　从机场乘出租车到市区，一路上风景如画，左手边是一片片迷人的海滩，右手边则是一排排美丽的别墅。最让人吃惊的是随处可见到加长豪华轿车，在街道路边、加油站、停车场均可见到，这里也许是世界上加长豪华轿车人均拥有量最多的国家之一。

　　随着各国游客的不断涌入，零售业逐渐成为当地的经济支柱之一，所销售的产品从海产品到珠宝，无所不有，难怪美国人把这里称作购物天堂。有一句当地零售业的广告词颇为形象：“如果你在巴哈马买不到它，那么它也许根本不存在。”
　　巴哈马的清晨非常凉爽，此时在海边能看到很多海鸟。各种各样的鸟儿披着颜色和花纹各异的羽毛，在码头的栏杆上排成整齐的一列，好似一队士兵。不远处，有老人坐在长椅上看报纸。这是我在加勒比海度过的最美的一个清晨。
　　太阳出来后，气温渐渐升高，整个城市一下子热闹起来。和大多数海岛国家一样，巴哈马的房屋外也都漆着鲜亮的颜色，尤其是老城区及港口附近带有明显欧式风格的建筑，看上去有种独特的美，构成了典型的加勒比风格。
　　巴哈马有很多迷你博物馆，其中最值得一看的是海盗博物馆。海盗博物馆票价高达十几美元，虽然经营者把整个博物馆弄得相当商业化，但也称得上妙趣横生。馆内除了巨幅的海盗画像和海盗船的仿真模型，就连工作人员也都是一副海盗打扮，让人感觉仿佛到了好莱坞的电影拍摄现场。
　　太阳落山后，游轮纷纷离开码头，驶出了港口，整座城市迅速安静下来。餐馆和酒吧是唯一有人出没的地方，你可以找个顺眼的地方小憩片刻，不过此时温度下降，如果不穿件外套会有点冷意。

玩家指路　　特别提示
　　当心骗子：在牙买加要小心一点，无赖骗子无处不在，一个下午能遇到好几个。最常见的是上来就和你握手，说你还记得他么，然后说在机场见过你，或者在某个旅店见过你。这时你就要注意了，别跟他废话，赶紧一走了事。

这里也好玩
　　多米尼克（Dominica）：千万别小看这个加勒比海上最穷的岛国，这里有365条河流，数不清的山峰和一个世界上第二年轻的地热湖。这是加勒比海最落后的国家，也是唯一还有土著存在的国家，不足一万人，生活在岛屿东部的村落中，如果你对土著颇有兴趣，可以选择多米尼克东部的机场，驱车前往10分钟就到了。除了土著，岛上大部分人是非洲奴隶的后代，也有少量的白人。岛国的首府在西部，那里也是游轮停泊的港口，有一座相当美丽的小镇，挤在港口的冲击平原上。无论你在镇子的哪个角落，只要一抬头就能看到港口中巨大的游轮。
　　出行Tips
　　签证
　　只要你持有飞出牙买加和美洲的机票，并且有下一个目的地的签证，拿到牙买加的签证并不是难事。巴哈马欢迎世界各地的游客，只要你有离开这个国家的机票，就可以拿到落地签证。
　　航班
　　欧洲和美国都有许多飞机直飞牙买加和巴哈马。
　　交通
　　牙买加公共交通不发达，因此难免要乘计程车，费用略高于中国；巴哈马市内公共汽车1美元随便坐，去机场需要搭计程车，25美元。
　　住宿
　　牙买加住宿费用较昂贵，没有30美元很难找到一个干净舒适的房间。若想住高档酒店，费用则在50-100美元之间。巴哈马的住宿费是牙买加的一倍。
　　货币
　　无论是牙买加还是巴哈马，您都可以很容易地用美元兑换当地货币。
　　食物
　　牙买加的食物是典型的加勒比海食物，常见的材料有玉米、海鲜、水鸟、树薯与马铃薯之类的蔬菜。由于西方文化的影响，各种快餐都很常见