帝企鹅日记－2005南极之旅(组图)

　　第八至十天

　　2005年12月6日

　　地点：返回阿根廷乌斯怀亚 (Ushuaia)

　　最南位置：60°35" S, 63°49" W

　　天气：气温/水温 1.5°C,风速约 27~48 km/h

　　节目：返回乘风破浪和听讲座的日子。

　　2005年12月8日 再见南极船

　　其实昨晚就已驶回乌斯怀亚,但大家仍在船上留宿 。早餐后大家便付款退房和取回护照,我可能是唯一一位一分钱额外消费都没花过的乘客,好cheap！

　　●玩家提示：如果你也动心了,想去南极旅游,听听玩家Track的意见。

　　衡量自己是否适合到南极

　　这是到南极旅游计划的第一步,我认为这也是最必须仔细考虑的一步。南极旅游的方式和过程跟大家习惯的一般旅行团存有不同,所谓“道不同,不相为谋”,带着错误的期望前往南极,只会平白浪费金钱和时间。我认为计划前首要是认清到南极旅游是什么一回事,再决定是否前往。

　　我最反对抱着”身边朋友未去过而自己能抢先去”或类似的虚荣心态前往南极。在二十一世纪的今天,作为游客跟随旅行社到南极走一趟已非十分困难的事 (这里不讨论筹措旅费的问题),到过南极旅游也没什么了不起,千万不要误把南极旅游跟真正的南极探险和南极科学考察相提并论。

　　旅游时习惯用享受来衡量是否物有所值的朋友要小心,到南极可是六星级或以上的价钱,二、三星级的享受,对很多人来说乘船横越西风带甚至可能算是受难。可以说到南极是一种心灵上的享受,讲究物质享受的朋友,可能到一些六星级豪华度假酒店或参加一些豪华邮轮旅程更符合你的品味,更能令你满足。习惯旅游就是吃喝玩乐的朋友,或许也会觉得南极的行程比较平淡沉闷。

　　如果你认为有钱便是皇帝,那请你注意南极远征并不是你颐指气使的场所。你不能指示领队该如何走,不能投诉行程少看了什么,不应抱怨为何今天不能登陆,船上岸上也有一些规则必须遵守。当然领队和其它职员大都会彬彬有礼,尽量满足团友的需要,但讨好团友不是他们的首要任务,安全、减低对环境的影响和整个团队的顺利运作才是他们的最大考虑。

　　良好的身体素质

　　到南极没有特别的体能要求,事实上到南极的游客反而以退休长者居多 (我同船年纪最大的朋友当时七十岁),不过要注意参加乘船登岸的行程要上下橡皮艇。由于南极没有人居住,万一需要紧急救援会较困难和花时间,有心脏病之类的疾病未必适合前往,宜先征询医生意见。注意有些公司会要求年纪大的朋友有医生证明适宜参加,年纪太小的朋友也可能要经特别审批程序 (我同船一名十三岁小朋友便需要)。

　　到南极最适合热爱大自然和热衷看野生动物的朋友,可是也要认清楚不同行程类别和长短、所到的地区、前往的季节加上运气都会影响最终能看到什么,别要在纪录片或书本看到一些气势磅礴的冰山、漫天冰雪的冰盖、挤满山头的企鹅群或船边冒出的鲸鱼尾鳍,便期望在行程中一定会看到。

　　选择行程

　　一分钱一分货,相对最便宜的”经典南极”(Classic Antarctica) 行程能看到的自然相对亦较少,有些人甚至觉得论风光南极跟阿拉斯加、挪威一些峡湾或南美南部一些地区的风光相似,对不同企鹅品种不甚了了的人亦可能觉得到澳洲、纽西兰、南非或智利等地看企鹅也一样,所以当初我亦计划以野生动物更丰富的南乔治亚和福克兰群岛为目标。话虽如此,我仍觉得“经典南极”是有吸引力的。由于游人相对要少,途中看到的仍是世界其它旅游观光点难以找到的纯美的大自然。

　　决定要前往南极后,首先便要选择走哪一种行程,当中乘船登岸行程可算既能真正体验南极而价钱相对较低。也有坐飞机登陆或者俯瞰,但我认为意义不大。之后便可依负担能力、时间和兴趣决定从哪里出发和行程长短,当然时间愈长愈好,但也要考虑自己的兴趣是否真的那么大,因为乘长途的船程可以是相当沉闷的。另外要注意实际上有多少天会留在南极和亚南极岛屿,有些看似很长的行程其实把在阿根廷、智利甚至巴西的一些参观也包括在内。

　　选择前往季节

　　南极是没有冬游这回事的,所有行程都会在南极的夏季出发,约从十月下旬开始至翌年二月尾左右。当中十一月是企鹅的交配季节,十二月是鸟类包括企鹅的孵蛋期,一月是小企鹅出生的时候,二月是小企鹅渐渐长成和观鲸的季节。十二月至一月是南极旅游的旺季,人多了轮候登岸的时间自然也多了。不过在季节早段和末段,某些地方可能仍为冰封不能前往,二月尾以后部分动物亦可能已离家避寒。淡季前往还有一个好处,就是较有机会找到特价 。

　　省钱游南极

　　到南极的所需基本价钱,包括来回起点的机票和住宿等计算在内,走一趟南极至少也要US$4,000 以上。别以为那么贵便会少人前往,付正价前往的大有人在,旺季的船程经常几个月前已爆满(尤其是最便宜的三人舱),不过想便宜一些也不是没有可能。如果能预早半年或以上确定成行,很多船公司都可提供早报名优惠,不过要留意万一真的要退团将会如何处理。若果不太执着何时出发,季初 (十月尾至十一月) 的价钱通常会便宜一些 ( 5~10%),其次是季尾 (二月尾左右)。

　　登陆参观

　　船在选好的登陆地泊定后,工作人员便会先乘橡皮艇考察和选定合适的登陆点,乘客这时便要做好登陆准备,包括更衣、穿水鞋、穿上救生衣、点齐带上岸的装备等,还有一样很重要的是上厕所,因为登陆后是不可大小便的。之后乘客便会到登船出口外排队,临离开前还得记紧在出口附近的一块点名牌上,把自己标示为“不在船上”。这个程序是让船员点算是否有人在南极失踪。点名牌以个人为单位,就是同房夫妇也要各自点名。一切准备好后,工作人员会指示和协助乘客下艇。下艇的步骤在之前的集会中已向各人交代,跟着做并不困难,登艇亦不算危险 (浪太大领队会取消登陆)。橡皮艇抵岸后,各人又会依也是之前集会中解释过的步骤逐一上岸,同样不算困难,工作人员亦会从旁协助,不过始终得小心一点,我知道有人曾试过下艇时失去平衡连照相机一起掉到水中。

　　上岸后先要脱下救生衣,放在指定地点,然后或跟随领队的“安全路线”走,或依着参观守则留在登陆点附近自由活动。在之前的简报会中,领队会提醒乘客登陆点附近哪里有危险,哪里因会影响当地野生动物而不能走近等。返船的过程就是登岸的相反：先穿回救生衣,然后登上橡皮艇,最后返回船上。进入船舱之前,乘客需先站进一盘消毒药水中洗鞋子,用意是防止旅客把细菌从一处登陆地带往下一个登陆地。最后别忘记更新自己的点名牌为“我已返回船上”。之后便可回房卸下“战衣”了。

　　登陆参观守则

　　南极有别于世界上其它的旅游景点,至少南极是现存唯一未被人类文明“攻陷”的地方,所以有幸能成为到访这片最后净土的其中一位游客,稍尽绵薄之力做点事亦是应该。事实上很多参观守则不单是为环保的繁文缛节,对旅游者本身的安全亦有一定重要性,遵守了亦不会减少参观的乐趣,甚至可让你拍得更好的照片。最简单的守则,就是不要留下东西,也不要带走任何东西。