新疆独具特色的景观成为发展特种旅游的最佳胜地。在全球经济放缓冲击常规旅游的背景下，新疆将加快开发冰雪风情游、沙漠探险、自驾车旅游、文化古迹考察等特色旅游产品，整合新疆特种旅游资源，推出一批具有世界水平的特种旅游精品，提升旅游业的竞争力。
人们通常把从事具有探险、猎奇、科学考察性质的旅游称为特种旅游。新疆地域辽阔，地形复杂，拥有原始大漠、高山湖泊、草地冰川等多种自然旅游资源和丰富的古文明遗址、古道等人文景观，具有开展特种旅游的先天条件。
近年来，随着新疆旅游市场和基础设施的不断发展完善，新疆在特种旅游方面已经形成了一定的规模，相继开发出冰雪游、高山攀岩、沙漠探险、山间徒步、河谷漂流、驼队探访等特种旅游项目。塔克拉玛干沙漠探险、重走丝绸之路等十多条成熟的旅游线路以各自的特色吸引着中外游客，满足了人们探险、猎奇的愿望。前几年，来新疆进行特种游的主要以日本、德国、美国等国外游客为主。随着国内经济水平的提高，国内游客对特种旅游的兴趣不断提高，目前已成为新疆特种旅游的主力军。
当地政府也意识到，资源丰富的新疆已开发的特种旅游线路仅是其中很小的一部分，还有更多神秘而奇妙的资源有待开发。在新疆旅游发展的“十一五”的规划当中，特种旅游被放在非常重要的位置。中共新疆维吾尔自治区旅游局党组书记池重庆近日称，让观光度假等常规旅游向品牌化的特种旅游提升，让专题化、深度体验式的特种旅游成为拉动新疆旅游市场的经济增长点。
但要让新疆特种旅游市场要取得突飞猛进的发展，成为全世界探险旅游爱好者向往的乐园，必须开发出具有世界影响力的线路。新疆旅游局提出将整合新疆特种旅游资源，聘请国内外高水平的规划专家编制特种旅游的规划，做好新疆特种旅游整体形象包装和策划。力争经过几年的努力，推出一批具有世界水平的特种旅游精品。
目前，新疆在开展特种旅游的过程中还存在一些问题，如由于前期成本较高，历时周期长，导致很多新线路换汤不换药，形式单一。一些旅行社为图省事，只是拿别的线路简单复制。
同时业界也在呼吁，政府部门尽快出台针对特种旅游企业的奖励、扶持、保护政策。扶持规模的、专业化的特种旅游经营企业，开办专门培训特种旅游经营人才的机构、专业。
但较往，新疆为推进发展特种旅游迈出了新的一步。在即将开幕的、由国家旅游局和自治区联合主办的“第三届中国新疆冰雪旅游节暨旅游冬季博览会”上，新疆特种旅游成为向外推介的一个重要的组成部分。
