故事的主人公是42岁的赫尔曼·扎普和小他两岁的妻子坎德莱瑞。赫尔曼出生于美国旧金山，不过因为从小在阿根廷长大，所以某些方面他觉得自己和南美人更投缘。比如，扎普太太就是个地道的布宜诺斯艾利斯姑娘，而这座素有“南美巴黎”之称的城市就是他们梦开始的地方。
第一次相遇时，赫尔曼10岁，坎德莱瑞8岁。他们青梅竹马，在16年后步入了结婚礼堂。赫尔曼和坎德莱瑞不仅分享着成长中的点点滴滴，而且还怀抱着一个共同的梦想。婚后第6年，在一种紧迫感的驱使下，他们终于下定决心，迈出了第一步。“我们很幸福，有年轻夫妇们应有的一切，但是我们想到外面去走一走……我们得先完成梦想，然后才能要孩子。”当时，31岁的赫尔曼从IT公司辞职，开着爷爷“赞助”的格拉汉姆·佩奇老爷车，和同样跃跃欲试的坎德莱瑞一道上路。
2000年1月，扎普夫妇从美国北卡罗来纳州爷爷的农场里启程，开始了这段不知终点在何处的汽车漫游。从阿根廷的布宜诺斯艾利斯到美国阿拉斯加，这是他们的第一段长途旅行，花了47个月，途经智利、玻利维亚、秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、巴西、洪都拉斯、墨西哥、加拿大等国。
当赫尔曼把脚放上那辆老爷车的油门踏板后，他看了看身旁的妻子——有问题！他俩原本打算在完成汽车旅行后回归到传统的家庭生活中，生儿育女。“但我们上路后发现旅行最好是没有终点，就这么一路开下去。这是我们的一个心愿，有点小野心，希望能走遍世界。”那么，孩子的问题怎么办？2003年，扎普家的大儿子潘帕出生了，当时他们正在美国旅行，所以小家伙自然就随了爸爸的国籍。因为要照料新生儿，他们耽搁了不少时间，不过里程表的计数仍在缓慢增加。
既没放弃梦想，同时也有了自己的骨肉，自打潘帕顺利降生后，扎普夫妇就更加“肆无忌惮”了，他们很高兴能找到这么条两全之法。扎普家现共有4个孩子，每个孩子的国籍都不一样，大儿子潘帕生在美国北卡罗来纳州的格林斯博罗，二儿子德胡降生于阿根廷，大女儿帕洛玛是在加拿大温哥华的一个岛上诞生的，而最小的孩子沃尔比就是个澳大利亚人。4个孩子，4个国籍，抱着走哪儿生哪儿的乐观想法，这一大家子人继续快乐上路。
没有固定职业，可以；一边旅行一边生孩子，也可以；有了孩子不送他们上学去——这个，也可以？扎普夫妇不太想理会别人的说三道四，因为他们觉得这些人不了解具体情况。“还有比让孩子们看世界更好的教育方法吗？我们会在旅途中给他们上学校里的那些课程，同时他们还能拥有很不一样的人生体验……他们见过在大自然里跳跃的袋鼠和咆哮的灰熊，见过航天飞机起飞，学会了不同的语言和词汇，体验了很多不同的文化。”赫尔曼说。
写书撰稿，自给自足
世界上有不少为追求梦想而远离俗世的人，不过剔除其中家底丰厚的和背后有基金会或赞助商支持的人后，余下的其实并不太多。而今天提到的扎普夫妇，他们就是颇具代表意义的自给自足型。
赫尔曼的那辆老爷车里常年都带着一整套野营装备，他们已经太习惯于在帐篷里迎接新一天的来到了。当然，在有人迹的地方，他们一般都会被好心人请去家里过夜。“他们真是太好了，给我们房间睡觉，还给我们弄吃的……我想在过去11年里，曾帮过我们的人超过1万人。”坎德莱瑞说。不过，无论再怎么精简开支，如果没有出版社支付的版税来支撑，这一大家子的汽车旅行恐怕早就搁浅了。不知道吧，赫尔曼和坎德莱瑞可是畅销书作家！
在过去的11年里，这对夫妇写了两本书，同时他们还是《孤单星球》这一著名旅行指南书系列的特约撰稿人和其他许多媒体的专栏作者。《Atrapa tu Sueno》（追梦人）是赫尔曼和坎德莱瑞的第一本书，是他们在从布宜诺斯艾利斯去阿拉斯加的旅途中完成的创作。这是一本用西班牙语写就的书，开始只是在哥斯达黎加境内出版、发行，成为该国当年的畅销书。后来这本书被译成英语，更加大红大紫，当扎普夫妇开着老爷车终于抵达阿拉斯加时，这本书的英语版已经登上畅销书榜单。对此，坎德莱瑞有些意外，“我想那些认识我们和我们在路上新交的朋友大概都去买了一本看。”
赫尔曼和坎德莱瑞曾经将阿拉斯加视为他们汽车旅行的终点，不过当这天真的来到时，眷恋不舍的感觉却是如此强烈。所以——他们决定继续上路。感谢出版社，感谢读者，感谢老天，《Atrapa tu Sueno》大卖，扎普夫妇也荣升畅销书作家。正是靠着版税和好心人的帮助，他们才能开着老爷车一路行驶至今。2007年，扎普夫妇的第二本书《Spark Your Dream》（点亮你的梦想），仍旧获得了很多读者的支持。而据他们身边人透露，这种“汽车上的写作”还将继续下去，第三本书有望在今年出版。
行程超21万公里 最高时速64公里
扎普一家总在路上，一家六口游历世界。且慢，难道你不觉得有什么重要的东西被忽略了吗？说起这一大家子的旅行，又怎么可以不提大功臣、那辆1928年产的格拉汉姆·佩奇老爷车呢？
考虑到长途汽车旅行时会遇上很多不确定因素，所以赫尔曼和坎德莱瑞很少会去制定细致的时间表，不过有一条规矩他们始终牢记——别去主干道上惹事。“这车的年龄都快赶上我爷爷了，所以我们的最高时速也超不过64公里。”赫尔曼说。为什么要开着一辆如此高龄的车去环游世界呢？他们不怕半途抛锚吗？这事儿得从赫尔曼的爷爷那里说起。
“那时候爷爷知道我们要去旅行，就说要把自己那辆格拉汉姆·佩奇老爷车送给我，而且还给了我们一些忠告。他说如果你想走得远，就一定记得要走得慢一些。既然如此，还有什么比一辆老爷车更适合的呢？’”尽管这主意这点奇怪，但赫尔曼还是接受了爷爷的礼物，并且一直使用至今。如此看来，慢悠悠的老爷车也有它的独到味道。
最初上路时，车上坐着两个人，那时候是11年前。现在，那辆1928年产的格拉汉姆·佩奇老爷车还在兢兢业业服役，不过乘客人数已经增加到了6个——扎普夫妇和他们的4个孩子。11年来这家子人一直都在驾车周游世界，行驶里程超过21万公里，足迹遍及24个国家和地区——而且，这个梦想还将继续！
