科考队越野车队经过沼泽地
9月10日下午，三江源头科学考察队经过近10个小时的艰难跋涉，从青海省玉树藏族自治州杂多县城挺进到海拔4500多米的澜沧江源头腹地，并在杂多县扎青乡昂闹村安营扎寨，这也是此次科考队首次在三江源区建立起科考大本营。
三江源头科学考察是由青海省政府组织的、中国首次为准确确定黄河、长江和澜沧江的源头地理位置而展开的大规模科学考察。按原方案，科考队将首先对黄河源头进行考察，但因黄河源区近期雨水较多，河流涨水阻隔道路，科考队因此临时改变计划，先对澜沧江源头地理位置展开考察。
澜沧江是中国西南地区主要大河之一，在东南亚称为湄公河，是世界第六大河，亚洲第二大河。澜沧江在中国境内流经2161公里，在境外流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南5个国家，最后在越南胡志明市附近注入南海。其上源扎曲源出青海省杂多县境内唐古拉山北麓的查加日玛地区。澜沧江源区河流纵横，湖泊沼泽密布，源流区既有险滩、深谷，又有原始林区、平川，地形复杂，冰峰高耸。
三江源头科考队队长唐千里说，由于源区支流众多，对于澜沧江的源头，过去人们只是大致知道位于青海省玉树藏族自治州杂多县西北部，但真正的源头在哪里，目前学术界仍在争论，没有一个准确的定论。此事次科考将科学、准确地确定澜沧江的真正源头。
澜沧江在藏语中称为“扎曲”。10日清早，科考队从玉树州杂多县城出发，首先进入澜沧江上游扎曲之东的扎阿曲上游。科考队首席科学家刘少创说，扎阿曲发源于海拔5000米以上的吉富山、果宗查山地区，其源头仍有几支源流，此次科考将选择学术界有争议的几支源流，通过卫星定位、遥感等综合技术手段，为最后准确确定澜沧江的真正源头提供科学依据。
刘少创说，从大本营到扎阿曲源头，仍有几十公里路程，如果骑马进去，一个来回得两至三天。当地藏族村干部对科考队全力支持，已着手调集健壮马匹，帮助科考队主力队员顺利抵达源头地区考察。
