给人的感觉是，木星好像是为了引起金星的注意，才戴上假发并留起山羊胡的，但实际情况并非如此。这张X光木星照片是美国宇航局3月公布的，行星科学家兰迪-格拉德斯通介绍说，华美绚丽的紫色突出物就是“大气球”木星的高压极光，可以形象地称之为“类固醇上的北极光”，由于是X光照片，它们便呈现出我们所看到的那个样子。
在《国家地理》杂志评选的十大太空照片中，这张彩色照片是其中最受欢迎的一个。实际上，它是一张拼图，是将宇航局钱德拉X射线天文台拍摄的X光照片以及哈勃太空望远镜拍摄的木星照片拼接和叠合后形成的。来自德州非盈利性组织西南研究所的格拉德斯通在一份声明中说：“木星极光的规模和强度都要超过我们的地球。”这位科学家希望，这些最新的观测结果能够帮助他揭开木星的一些谜团，首先要回答的问题就是“这些高压极光是由什么导致的？”。
木星是太阳系中体积最大的行星，它的磁场以惊人的速度旋转——10小时就可旋转一周——同时在两极周围产生1000万伏的电压。由于捕获“火山卫星”艾奥的带电粒子，所以产生了爆裂声，形象地说，这就是一场持续上演的“空中秀”。格拉德斯通说，这些带电粒子是如何从一颗相对较小的卫星进入木星两极的，仍旧是“大气球”的一个未解之谜。
10. 40年来最亮亮彗星划过南部天空
通常情况下，欣赏彗星与地球“亲密接触”不会导致失明，这一点我们无需有太多担忧。但天文学家警告说，如果在2007初的天空中搜寻超亮彗星“麦克诺特”的踪影，我们必须做到小心谨慎，否则的话，失明的惨剧是有可能发生的。在1月中旬的黄昏和拂晓，我们可以在南半球的地平线附近观察到这颗超亮彗星。专家们警告说，由于麦克诺特正朝着太阳进军，天文爱好者最好不要在日出和日落的时候直接观察这颗彗星。
麦克诺特被誉为40年来出现的亮度最高的彗星，这个身份让大量天文爱好者产生了浓厚兴趣，他们都希望测试一下自己的眼力，欣赏麦克诺特的庐山真面目。文中的照片是在1月18日拍摄的，当时这颗彗星在新西兰克赖斯特彻奇上空云层间的缝隙中出现。很显然，在年度十大太空照片排行榜中，它绝对是知名度最高同时也最受人欢迎的一个。
2006年8月，澳大利亚天文学家罗伯特-麦克诺特在澳洲新南威尔士的赛丁泉天文台，用一架望远镜发现了这颗超亮彗星。1月初，麦克诺特彗星的轨道让它逐渐逼近太阳，这样一来，北半球的人便可用肉眼观察到这颗彗星；但当与太阳最为接近的时候，只有南部球的天文爱好者才能得见它的尊颜。在拍摄这张照片时，这颗直径6.2英里(10公里)的彗星与地球间的距离大约在7450万英里(1.2亿公里)左右，飞行速度接近每秒62英里(100公里)。
