西沱，宋代长江千尺古盐道的必经之路，3尺宽的青石板路全程300多公里，又称“三尺道”，是宋代著名的陆运交通线。徜徉在西沱古镇，沿着云梯街拾级而上，站在街顶极目远眺，浩瀚的长江水，巍峨雄伟的方斗山，飞檐凌空的石宝寨都能够尽收眼底。云梯街两旁是层层叠叠的土家吊脚楼，其间有紫云宫、禹王宫、万天宫、桂花宫等古建筑遗迹。云梯街奇特的建筑与江景、山景、文物古迹等人文景观和自然景观融为一体，构成奇特的风景，令人叹为观止。
石柱县西沱古镇
地理
西沱古镇位于重庆市东部长江之滨的万州、忠县、石柱三区(县)的交界处，是石柱县的北大门，与“江上明珠”石宝寨隔江相望，陆路距县城78公里，依山傍水，是长江文化、巴蜀文化、荆楚文化和土家族历史文化的交汇地，更是繁荣的渝鄂边关重镇，上与丰都“鬼城”、忠县石宝寨，下与万州、云阳、奉节、小三峡等风景名胜连成一片。
历史
西沱古镇起始于明、清，现已有2000多年历史。据古籍记载，西沱原名江家沱，又名石鼓峡，秦汉时期为施州（今湖北恩施）西境，与临江（今重庆忠县）分界于江家沱，是巴东之西界，益州之东境，故名“西沱”。早在北宋真宗咸平五年（公元1002年），西沱已是“川盐销楚”的盐运大道起点和货物集散地。元代川江水路在此设“梅沱小水站”驿站，它作为连接川鄂交通水驿，是重庆出川的必经驿站，发挥着巨大作用。清乾隆二十七年，在此设巡检司，更是商贾如云。
交通
重庆市区有直达西沱镇的长途车，每天15点半在朝天门汽车站发车，票价50～60元，行程约6小时。 但作为江边的小镇，到西沱水路比陆路就方便多了。重庆每天都有船开往下游方向，西沱是个大码头，很多过路船都要在西沱停靠。除了从重庆坐船以外，忠县、万州，宜昌、巫山等处轮船或快艇均经过西沱。
重庆—南京 每日一班，开船时间是晚上八点，途经西沱。
重庆---汉口 旅游快艇每日三班，从19点～22点。
重庆--宜昌 旅游船每日两班，开船时间18点左右。
■住宿
西沱住宿点多，价位一般在10-20元之间，卫生条件一般，多没有独立卫生间。石柱县城一般旅店或招待所每晚10—30元；宾馆每晚80元以上。
餐饮
推荐游程
推荐线路：重庆—西沱—黄水森林公园
D1：午从重庆乘车到达西沱，因为到西沱已经晚上了，住西沱镇，看西沱夜景。
D2：早晨游览西沱镇，在镇上吃中饭，吃过饭乘开往石柱县方向的车到达黄水森林公园。下午返回石柱县。
特色看点
●云梯街
云梯街经唐、宋、元、明、清几代重修和保护，至今古貌完整。这里有明代的禹王宫、桂花园、武庙等；有明代独具匠心的龙眼桥，有祭祀孔子、关公的二圣宫；有规模宏大的汉墓群和西沱巡检司遗址……云梯街奇特的建筑与江景、山景、文物古迹等人文景观和“自生桥”、“黄桷岩”、“三个半碾盘”等自然景观融为一体，构成奇特的风景，令人叹为观止。
云梯街房随山转，层层叠叠，盘旋而上，远远望去，像盘盘登山的云梯悬挂于山崖半空，故称“云梯街”。
提示：云梯街右侧的月台山和忠县石宝寨，是观云梯街夜景奇观的最佳处。
■云梯街
云梯街始建于东汉末年，距今已有1900多年的历史。全街长2.5公里，街面由大块青石铺就，共有113个台阶和1123阶石梯，因此便有了“万里长江第一街”之称。
■云梯街的形成
相传，云梯街古民居和街铺，就是当时客栈老板们为抢夺盐生意和招徕往来盐商而在长江边兴建的，最后房屋随山势向上延伸，一直修建至山巅，终于形成了“云梯街”这一长江奇观。
■步上云梯
从云梯街幽深曲折的老街转弯而行，最后便能登上云梯街顶端。站在街顶极目远眺，浩瀚的长江水，巍峨雄伟的方斗山，飞檐凌空的石宝寨都能够尽收眼底。
●月台山
黄昏的时候，站在月台山上，残阳如血，落日的余晖为古老的云梯街民居涂抹上了一层淡淡的金黄，天边的云霞变幻着各种色彩和图案，夜幕徐徐降临，楼阁、民居、山峦、岩石、树林慢慢变成了剪影。云梯街开始出现三三两两的灯火，渐渐连成一串，然后慢慢与倒映在江水中的灯火相连……，这就是“火龙入江”了。
主要景点
●龙眼桥
位于西沱镇云梯街临江的东西两侧的小溪上，均为单孔石拱桥，建于清初。两座龙眼桥造型简洁、拱孔浑如圆珠、选点恰当，对云梯街起到了画龙点睛的作用。每逢大年三十至正月十五，西沱镇家家户户在街道上、大门前、龙眼桥上挂上通红的大灯笼，把云梯街装点得像一条火龙，龙眼桥上的灯笼就像一对龙眼，巨龙更是栩栩如生。
●下盐店
位于西沱镇云梯街道的下端，是典型的清代民居古建筑群。由下往上看，外有一院落门，里为重重过厅连着“一道道天”(当地人称一个天井为“一道天”)，直到最后为一层高大的正堂大厅。每个过厅两边配有不同功能的厢房。下盐店古建筑的过厅、厢房、正厅均有雕梁画栋，工艺十分精湛，具有清代古建筑富丽、辉煌的典型风格，为西沱镇的代表性古建筑。
周边景点
●万寿山男女石柱
出石柱县城东20余公里就是万寿山。这里海拔1490米，奇峰突兀、四面悬崖绝壁，寨南寨北各有石柱耸立，一个壮如伟男、一个形如少女，惟妙惟肖，称为男女石柱。从县城到万寿山须沿着古老的石梯台阶和弯曲有致的山路行走约两小时方可到山顶。
■兵家必争之地
据说万寿山是古代兵家必争之地。据载明末清初中国古代历史上唯一正式登陆的巾帼英雄秦良玉曾率“白杆兵”在此安营扎寨。漫步山寨，清晰可见寨上保存完好的白杆兵营，族台、点将台、宫厅、练兵场、杀人坝，前中后三道寨门遗址。
●黄水国家森林公园
黄水国家森林公园位于石柱县东北部，黄水镇、西沱镇、鱼池镇、方斗镇林场境内，平均海拔1500米，最高1934米。川汉公路穿境而过，从石柱县出城约两个半小时便可到达。黄水森林公园以天然林景观为主体，依托河溪水库和独特的地理、气候条件，融地文、人文、水文、生物、天象景观为一体。
■黄水
交通：陆路可乘重庆至石柱的长途客车，经涪陵、丰都到石柱，约300公里，5小时行程。每天有9班车。车费60元。
