宁夏沙湖：飞鸟与鱼的天堂

　　当青海湖的鸟岛还沉寂在寒冷之中，暖冬气候已经让几近4月的沙湖透出了春的气息，芦苇已经开始发绿了，鸟儿开始鸣叫了。在丛丛簇簇绿苇的包围之中，有一大片早已枯黄但长得极高的芦苇丛格外引人注目，那就是沙湖的鸟岛。

　　沙湖鸟岛总面积4247公顷，在鸟岛内共栖息鸟类11目24科98种。其中，国家一级保护鸟类有大鸨、中华秋沙鸭、白尾海雕和黑鹳。国家二级保护鸟类有大天鹅、白额 雁、鸳鸯、灰鹤、苍鹭等14种。沙湖茂密的芦苇丛是它们良好的天然栖息和繁衍地。

　　鸟岛上的鸟类以鹭科鸟类为主，有苍鹭、草鹭、夜鹭，白鹭等7种，丰富的浮游生物和水草是它们的主食。鹭科鸟类喜欢分区筑巢，各有各的领地，互不侵犯。它们形体优美，被誉为“风姿迷人的鸟类”。鹭科鸟类也被称为“世界环保鸟”，因为它们对环境比较挑剔，稍不满意，便弃之而去。如此挑剔的鸟多年来钟情于沙湖，证明了沙湖生态环境的良好。

　　每年的4月~6月的孵化期，或9月~11月的繁衍期，是沙湖观鸟的最佳时间，这期间鸟类数量最多时可达百万。来到观鸟园，用望远镜在一眼望不到边的湿地里搜索，你能把躲在草丛中叫不上名字的鸟儿悠闲嬉戏的情景尽收眼底。

　　春季，鸟儿把巢筑在水边的苇秆间、芦丛底，各种颜色的鸟蛋散布其间，可称得上是大自然中的奇观。许多鸟妈妈卧在窝里，等待自己的小宝贝出生；还有些鸟仿佛很空闲，在地上蹦来蹦去；而有些雄鸟好像很爱出风头，一圈一圈地在领地上飞着，雌鸟们却仍然安安静静地保护它们的蛋。再过些日子，毛茸茸的雏鸟就随处可见了。轻微的响动也会惊起上万只飞鸟，黑压压一片如移动的云在空中盘旋，遮天蔽日，鸣叫不已。