失重飞行一日游

　　“天旋地转，惊骇无比！” 这是在美国零重力公司2004年9月向公众推出的一项商业旅游新品——“失重飞行一日游”中所能感受到的。尝试了失重飞行之后，虽然游客们谁都没用“愉快”二字形容这次奇异的旅行，但他们无一例外地承认自己真真切切地感受到了原本只有航天员才有机会体验到的太空失重状态。

　　在飞机中产生失重

　　游客们的失重体验是在零重力公司的“重力1号”飞机 中产生的。首先，重力1号缓缓起飞，在到达离地面7.32千米高度时，以45度仰角向上“攀爬”，达到10.37千米的高度之后，就进入零重力区间，这时飞机上的所有事物都处于失重状态；然后，飞机以30度的俯角高速俯冲，这时游客能稳定地站在飞机的舱板上，直到飞回7.32千米的高度，重力1号完成了一个抛物线飞行，这个抛物线的起止距离约为16千米，持续时间约1分钟。如此循环反复，在飞机内就能造成“零重力”环境。“失重一日游”规定的飞行抛物线是15个，总的飞行时间约90分钟。

　　这种特殊的波浪式飞行模式将“一个接一个的抛物线串连在一起”，好似把“翻滚过山车”的游戏送上了天。在“波峰”的位置，游客将体验到失重的感觉；而在“波谷”，乘客将体验大约2倍的超重感觉。美国航宇局专家就此做的专业性评价说，在这样的飞行中，乘飞机的人无疑将在飞机高速爬升和突然下降中，得到从来未有过的最刺激的体验。

　　在重力1号中经历的失重实际上相当于在太空中做自由落体。只不过在这种情况下，飞机可以保护游客免受扑面而来的大风的袭击。如果将飞行抛物线略加修改，还能产生月球重力或火星重力体验，只是在这两种情况下，飞行的抛物线没有那么陡峭。

　　独此一家 别无分号

　　“失重一日游”的花销是3000美元。尽管价格昂贵，可还是吸引了众多游客。提供这项奇异旅行服务的美国零重力公司是一家经营太空娱乐和旅行的私营公司，主要向普通民众提供易于接受的太空冒险服务。这家公司是第一家也是惟一一家被美国联邦航空管理局批准开展失重飞行的公司，总部设在佛罗里达州的达尼亚滩。

　　零重力公司的创始人之一、总裁兼首席执行官彼得·戴曼迪斯是“安萨里X”奖基金会的主席。早在20世纪90年代中期，戴曼迪斯就开始申请重力飞机的商业飞行，失重飞行除了满足一般人想体验失重感觉之外，还有其他用途。一些大学研究项目、科学试验、航空部件的测试及教育计划等要用到它。

　　对影视娱乐业来说，重力1号所造成的失重环境是非常令人兴奋的，好莱坞大片中能够用它产生相当惊人的效果，这是其他技术所无法达到的。2000年零重力公司就曾为华纳兄弟公司进行过5次失重飞行，为影片《黑客帝国2重装上阵》和《黑客帝国3矩阵革命》解决了拍摄问题。

　　货运飞机变脸

　　经过全面的评估之后，零重力公司从众多机型中选出了波音727－200大型货运飞机，并对它进行特殊改装，演变成现在的重力1号。主要的措施是对波音727－200飞机的液压系统进行改良，使它在作抛物线飞行时，能提供连续的液压。

　　重力1号的内部采用集装箱式结构，以提供最大限度的灵活性，整个机身被分成2个区域，后半部分称为“座位区”，提供游客的座位及应急氧气罩、逃逸时的照明装置等，总共能容纳30个人。飞机的前半部分约18.3米长，被称作“漂浮区”。在整个飞行过程中，6台数字摄像机不间断地拍摄飞机内的情况，为每一位游客记录下这一令人兴奋的失重经历。

　　飞行安全有保障

　　公司总裁彼得·戴曼迪斯说：“我们会提供给游客非同一般的轨道飞行体验，但是绝对安全放心。”

　　与美国航宇局为航天员进行失重训练所准备的KC－135飞机相比，零重力公司的重力1号在许多方面性能优越：重力1号虽然在尺寸和体积方面与KC－135飞机相近，但它拥有一个更大的舱门，长3.56米，宽2.18米；重力1号是一架新型飞机，至少比KC－135飞机先进20年；重力1号采用集装箱式结构，可以根据顾客的要求迅速进行改装；重力1号只安装了3台发动机，消耗更少的燃料，并遵循美国联邦航空管理局规定的噪音标准。

　　此外，零重力公司采取了多种措施使恶心、呕吐反应降到最小，使游客的旅行成为一次快乐、舒适和激动的飞行。

　　零重力公司采取的措施主要有：（1）飞行的抛物线数量限定在大约15个，这是大部分人都能接受的限度。（2）重力1号飞行的抛物线首先进入火星重力状态，接着是月球重力状态，最后才是零重力状态。这是一个渐进的过程，从而能使游客减少烦躁和恶心的感觉。（3）出于对游客的舒适、愉快和安全方面的考虑，重力1号特意把飞行过程中几分钟时间的垂直和水平飞行分散到飞行的整个过程中。（4）在失重飞行的一天中，零重力公司为游客安排的早、中、晚餐中只含有少量的蛋白质或奶制品，这样可以减少呕吐情况的发生。（5）一旦有任何人发生恶心的情况，重力1号飞机上有专门的飞行服务员负责照顾。

　　失重过程中的奇妙感觉

　　登上重力1号飞机后，游客全部赤脚席地而坐，他们的鞋子已被机组人员收装起来。无窗的舱壁隔绝了人们对外界的视线。随着飞机开始进行波浪式飞行，游客们从舱板上慢慢飘起，如同在水中游泳一般。触电般的惊骇与恐惧不断袭来，每一个轻微的运动都会让游客们翻一个跟头，或者像梭子般不断旋转。

　　“难以形容，感觉身体很轻，睁开一只眼睛时，发现自己已经在机舱里飞了起来。”一位游客回忆道。一位女游客摇摇晃晃地从机舱里走下来时，难以抑制自己的激动情绪：“噢！我现在感觉很不好，头晕、反胃，难受极了。但有一点可以肯定，失重时的感觉很痛快。”

　　“失重一日游”节目菜单

　　零重力公司推出的“失重一日游”是一整天的节目安排，它包括从有经验的航天员那里听到有关太空飞行的趣闻及失重飞行的用途；在航天员的带领下进行激动人心的训练；在重力1号飞机上感受15个抛物线的失重飞行，包括火星重力抛物线、月球重力抛物线、零重力抛物线。此外，零重力公司将赠送一本飞行日志、飞行过程的照片或DVD、用具包、2件T恤、飞行证书、臂章等。在飞行过程中，还向游客免费供应特制的早、中、晚餐。

　　“失重一日游”的节目时间表是：上午8点报到，上午9点地面训练和太空知识介绍，上午11点30分与教练及全体人员共进午餐，下午1点安全问题的讲解及到达飞机场，下午2点在重力1号飞机上体验失重飞行，下午5点回到地面，全体人员聚会，并发放赠品。

　　名人秀失重游

　　2004年9月14日至24日，重力1号飞机进行了全国巡游，并开始向公众开放。飞机在纽约、洛杉矶、里诺、达拉斯、亚特兰大、底特律以及佛罗里达等城市进行了为期两周的失重飞行。

　　2004年9月16日，阿波罗11号飞船的航天员布兹·奥尔德林在重力1号飞机上重温了月球重力和零重力情况下的感觉。他曾在1969年7月20日登上月球。奥尔德林说：“这是非常愉快的经历，我希望每一个对冒险旅行和太空感兴趣的人都来分享这种令人惊异的飞行”。

　　9月17日，航空先驱、太空船1号的设计者伯特·鲁坦登上了重力1号飞机，进行了他第一次的失重飞行。他说：“失重飞行的经历比我预期的好10倍。我极力推荐给那些想要经历亚轨道飞行的人，那是非常令人兴奋的、难以置信的酷！”在这次失重飞行中，伯特经历了27个抛物线飞行，其中包括火星重力和月球重力飞行。