春光无限神州地，盛世美景梨花海，4月2日至3日，由中国马术协会、安徽省体育局、宿州市政府和砀山县政府等联合举办的第五届中国砀山国际马术耐力赛在黄河故道揭幕，本次大赛包括FEI（40公里）、FEI（80公里）耐力达标赛及FEI一星级（80公里）、FEI二星级（120公里）耐力赛；国际马联（FEI）二星级马术耐力赛，也是中国目前最高级别和最高规格的国际耐力赛事；大赛期间还举办了速度赛、绕桶表演、穿桩表演、西部驭马术等赛事表演。本次大赛国际化程度高，有来自中国、西班牙、法国、阿联酋、智利、泰国、新加坡、澳大利亚、中国香港、中国台湾10个国家和地区的180多对人马组合同场竞技。本次大赛参赛的马匹主要有阿拉伯马、盎格鲁马、半血马、布琼尼马、伊犁马、蒙古马、国产改良马，三河马等，并有国际裁判长、监事长、兽医等执裁，让来砀山游客享受到精彩的马术视觉盛宴。
根据国际马联竞赛规程要求，本次大赛所有报名单位、运动员、马匹须使用中国马术大数据平台完成中国马术协会2019年度会员注册和马匹登记，未完成中国马术协会2019年度会员及马匹注册手续，视为无效报名。参加一星级比赛的骑手和马匹均应完成耐力赛资格达标，组委会方可接受报名；骑手年龄在14岁及以上，马匹年龄在6岁及以上。参加二星级比赛的骑手和马匹均应具备一星级完赛成绩记录，组委会方可接受报名；骑手年龄在14岁及以上，马匹年龄在6岁及以上。参加耐力达标赛的骑手年龄在14岁及以上，马匹年龄在5岁及以上。
砀山马术耐力赛赛道独具特色，被誉为“中国十大黄金赛道”，是国内最好的马术耐力赛赛道之一。砀山马术耐力赛赛道很有亮点：一是黄河故道冲击的沙质土壤，比较松软，特别适合马匹的发挥，有利于对马的保护；二是黄河故道两边是砀山百万亩果园，这是世界上最大的连片果园，春天是花的海洋，秋天硕果累累，景色特别美，经过治理的水系清澈，骑手在这样的赛道骑行，赏心悦目，有利于比赛发挥，达成优异成绩，四季景色各不相同的美丽赛道是砀山天然的顶级资源。
据了解，今年砀山梨花节将持续至4月15日，梨花节“以节招商、以节兴旅、以节富民、以节誉砀”为目的，在突出砀山悠久梨文化的基础上，进一步加强旅游和文化的融合互动。节庆期间，游客不仅可以欣赏“百里故黄河，万顷梨花海”的壮阔，还可通过国际马术耐力赛、梨园国际马拉松、千人骑游、摄影巡展、民俗展演等特色活动，感受璀璨瑰丽的梨都文化。随着梨花节的知名度不断提升，“梨花经济”效应日益凸显，生态红利持续释放。2018年砀山共接待游客300余万人次，砀山通过节庆文化体育赛事举办，以百万亩连片果园和百里黄河故道为依托，通过引进国内外马术精品赛，努力将砀山打造成享誉世界的中国马术耐力赛第一品牌，同时打造体育＋旅游文化的先进县、示范县，目标成为国内知名旅游目的地。
