全球定位系统（Global Positioning System简称GPS）是20世纪70年代由美国陆海空三军联合研制的新一代空间卫星导航定位系统。经过20余年的研究实验，耗资300亿美元，到1994年3月，全球覆盖率高达98%的24颗GPS卫星星座布设完成。
GPS的发展概况：
1、1957年10月4日第一颗人造卫星 Sputnik I 发射成功。
2、1958年12月开始设计 NNSS(Navy Navigation SatellitSystem)
–TRANSIT，即子午卫星系统。1964年1月该系统正式运行。
–1967年7月系统解密以供民用。
3、1973年12月，美国国防部批准研制GPS。
4、1978年2月22日，第1颗GPS试验卫星发射成功。
5、1989年2月14日，第1颗GPS工作卫星发射成功。
6、1991年，在海湾战争中，GPS首次大规模用于实战。
7、1992年，IGS成立。（International GPS Service，国际GPS服务机构）
8、1995年7月17日，GPS达到FOC – 完全运行能力（Full Operational Capability）。
9、1999年1月25日，美国副总统戈尔宣布，将斥资40亿美圆，进行GPS现代化。
10、1999年8月21/22日子夜，GPS发生GPS周结束翻转问题。
11、2000年1月1日，Y2K问题。
12、2000年5月1日，美国总统克林顿宣布，GPS停止实施SA。
