今年十一黄金周，与浩浩荡荡的旅游大军和爆满的景区一并被记忆的还有几乎成停车场的高速路和景区令人触目惊心的垃圾。拥堵降低汽车燃油效率导致尾气排放增加，成山的垃圾需要消耗更多的能源去搬运、填埋、焚烧，黄金周被人们称为"高碳旅游周"。
当前，在总量上，我国二氧化碳排放量已居世界第二，仅次于美国。发达国家要求中国承担更多减排责任的呼声越来越高，中国面临着国际温室气体减排的巨大压力。节能减排、低碳发展已经成为我国当前经济社会发展的一项重要而紧迫的任务。
根据国务院通过的《节能减排"十二五"规划》， "十二五"节能减排目标：到2015年实现单位国内生产总值消耗比2010年下降16%。毋庸置疑，工业是能耗与排放大户，也是国家节能减排、循环经济、低碳发展等众多政策的直接指向和治理重点。由于过多地关注经济功能、过度商业化开发及不恰当的旅游行为方式，旅游业对资源环境的破坏与冲击正逐步显现。
据世界旅游组织最新研究显示，旅游业对全球温室气体排放负有5%的责任，除去飞行，贡献值为3%。事实上，旅游业的能耗及排放问题早在本世纪初即被国际社会及相关组织所关注。第一届全球气候变化与旅游国际会议后，联合国政府间气候变化委员会、世界气象组织、世界旅游组织等国际组织及其他研究机构达成共识：旅游业是能源消费的主要领域之一和温室气体排放的主要来源之一。
受旅游业是绿色、无烟产业惯性思维的影响，旅游业被认为和高污染、高排放没关系，从管理部门、经营者到旅游者普遍存在对旅游业能耗及排放认识不充分的问题。直到2008年，旅游业节能减排字样才首次出现在政府文件中;2009年低碳旅游出现在国发41号文件中，也就在同年，才有个别旅游企业尝试推出低碳旅游产品、推行"碳中和"旅行方式;近两年关于征收旅游碳税的讨论才得到更为广泛的关注。
旅游业节能减排、低碳发展是一项系统工程。笔者认为只有旅游主管部门、旅游企业、旅游经营者及旅游者共同努力，才能确保旅游业的低碳发展和可持续发展。
首先，政府和旅游主管部门要科学确定旅游业降碳和节能减排的目标，制定完整的低碳旅游行动计划，并充分运用财税政策、经济杠杆、行业标准及宣传等手段，鼓励、引导企业与个人积极实践低碳旅游。
其次，旅游企业要积极运用科技信息技术，转变管理和运营模式，提高运行效率，降低二氧化碳排放。同时，加大低碳旅游线路、产品的开发力度。
再次，旅游经营者要转变现有模式，如景区交通运营部门尽可能使用环保旅游观光车、电瓶车、畜力车、人力车等少污染或无污染的交通工具;餐饮部门尽可能使用本地食材，不提供一次性餐具等。
最后，旅游者要充分认识个体对低碳、减排的作用，扭转奢华浪费之风，积极主动践行低碳旅游，如食用本地应季蔬果;自带洗漱用品，尽量少更换浴巾毛巾;尽量选择公共交通或使用清洁能源的汽车;如果开私家车，尽量降低空载率等;当旅游活动结束后，以经济方式或参与植树等环保项目形式对旅游活动产生的排放进行碳补偿。
