在中国80年代中后期，穿着各类运动鞋日益成为流行的时尚，然后军靴也加入其中。这时运动鞋被称为"旅游鞋"成为旅行者们的选择对象，军靴则成为那些酷爱野外生存和户外运动者的首选用品。其实无论是运动鞋（主要是慢跑鞋或网球鞋）还是军靴都不是非常适合户外运动的，从上个世纪开始欧洲就已开始流行专门为爬山和旅行而设计制造的专业登山鞋。
早期的登山鞋皆属皮革制品，制鞋技术已改革许多，轻便的徙步鞋与塑胶鞋已加入登山行列，虽然皮革制品的鞋子依然是登山者的优先选择，但鞋子必须硬度够能抗拒岩石的刮磨，硬度能将硬雪踢出台阶，徙步亦能相当舒服，单日活动过程可能会面对溯溪、烂泥、岩屑地、倒木、硬雪与陡峭岩壁。选择合适的登山鞋是相当重要的，从外观与鞋底设计和消费者自认的登山计划目的如何使用，在器材店试穿数分钟，感觉足部的适应程度：有无不舒服的接缝线，感到会摺到脚让脚筋感到太紧。脚后跟可以紧贴于鞋内，固定于空间内，而脚趾有多余的空间摆动不会让你攀登前进脚趾紧塞于前端，鞋子太紧会引发血液循环不良，造成脚太冷而出现冻伤，若鞋子太松会引起水泡。
理想的登山鞋开口须足够的空间，即使是潮湿或雪地亦能穿脱容易。鞋舌须足以防水侵入。缝合线距需窄能避免水入侵。脚趾与脚后跟需2～3层的皮革或织品保护。脚趾前端较硬，不会因穿著冰爪扣带而挤压或踢踏硬冰雪造成脚趾受伤。脚后跟比较硬增加行进期间，脚的稳定度，雪期下坡才能踩出立足点。登山鞋的用途与选择考量保持平衡、支撑身躯、软垫的缓冲能力、坚硬的鞋底、抗水性、鞋的适合重量、如轻便鞋合适行走于传统路线的轻便之路，而非传统路线会躜行于树林或攀岩须选择较硬点的鞋，一般而言，轻便的鞋无法提供足够的平稳度于背负较重的背包，同时行走于困难地形更须要保护自己的脚踝、脚后跟与脚趾的支撑力。(来源：百度)
