轻型登山鞋多为橡胶鞋底,鞋面为尼龙加少许牛皮,不具高防水性,适合健行、爬山或一般性的旅行。重型登山鞋比轻型鞋重,鞋底材质较佳,抓地力强,鞋底有加强脚踝稳定性的定型铁片,这类鞋子在使用前必须先行适应。
由于负重下山时对脚的考验很大,鞋子需要一定的宽松度,使脚能够活动,如果刚好大小合适,或鞋比较紧,下山路走10分钟脚就会疼痛,因此在买登山鞋时,要挑偏大一码的鞋子。在决定好品牌和款式之后,要在店里试一下再买。长时间旅行后,脚会因充血而产生肿胀,所以在选购鞋子时应当买大半号或一号的,正合适的鞋不行,更不能穿紧脚的鞋。穿上中、厚厚度的棉袜,垫上鞋垫,中等程度系紧鞋带后,脚趾顶到前部,后部可以伸进一个手指。买了鞋后,不妨买几双排汗性能好的长筒棉袜,不应穿又滑又薄的尼龙袜。