"中国（临沂•河东）百里沂河极限挑战赛"，汇聚了"皮划艇"、"漂流艇"、"龙舟"、"扎筏"、"渔船"、"负重运船"、"横渡"等多项水上技能的比拼，这是中国首次举办的最具挑战性的、最艰苦的长距离水上极限挑战赛事。来自国内外13只专业运动队的健儿们，以及公开招募的临沂市及周边水上运动爱好者们报名参加了本次比赛，他们将用自己的激情和坚强的意志来完成这一极具挑战性的水上越野挑战赛。
匠心独运——中国首次水上越野挑战赛
首届中国(临沂•河东)百里沂河极限挑战赛，将是中国第一次水上越野挑战赛，首次把越野和皮划艇、龙舟等各种水上项目结合起来，具有很强的竞技性。
首届中国(临沂•河东)百里沂河极限挑战赛的赛程赛事安排独具匠心，将临沂最精美、最具特色的人文、自然风貌囊括并贯穿于赛事中。参赛者在艰苦挑战之旅中同样将享受到大美临沂的风光。
比赛全程约100公里，全部为水上赛道——也是国内目前最长的水上赛程。专业运动员将在6到7小时内贯穿临沂市区所有水域，完成多种项目组合的最艰苦的挑战之旅。
竞赛项目分为皮划艇、漂流艇、龙舟、扎筏、渔船、横渡等近10个项目。参赛人员覆盖面广而全，设专业组和业余组。专业组每支队4名队员（至少含一名异性运动员），将在2天的赛程中完成皮划艇、漂流艇、龙舟、扎筏、渔船、负重运船、横渡、水上技能等多种水上项目的角逐，每天依次完成多种项目，用时少者获胜。业余组比赛1天，将在临沂地区公开招募业余参赛队伍，包括爱好者及党政机关组织的参赛队。每支队4名队员（至少含一名异性运动员）。他们将在1天的赛程安排中完成部分水上项目的体验，用时少者获胜。
独一无二的竞赛方式，别开生面的水上竞技，"中国（临沂•河东）百里沂河极限挑战赛"将以其所产生的持续影响力，形成临沂市独有的城市品牌效应。
大赛云集——打造水上运动之都
自2010年成功举办"F1摩托艇世界锦标赛"后，2011年，"中美澳艺术滑水对抗赛"和"世界杯滑水赛"陆续在山东省临沂市美丽的沂河上精彩上演......
一系列国际顶级水上运动赛事的成功举行，让临沂市一跃成为我国著名水上运动之都，体育以独特的方式让临沂市滨水生态建设成果、经济社会发展活力得到全面展示，临沂宜居宜业宜旅的城市个性得到广泛传播。临沂市也逐渐朝着"打造水上运动娱乐之城"的工作要求稳步前进。
2012年，为进一步传承沂河文化，丰富市民体育文化生活，在2012年6月-9月长达4个月的时间里，大赛云集、精彩纷呈的"首届中国沂河文化体育旅游节"在临沂沂河水域上演。
临沂市体育局局长朱孔泉告诉记者，时至今日，在过去的3个月里，临沂市已经成功举行"中国帆板大奖赛"、"情漫沂河端午节龙舟争霸赛"、"摩托艇全国城市邀请赛"等三大水上赛事，以及各类群众性水上项目日常体验等全民参与的互动体验活动，在滨河两岸也积极开展了全国门球大奖赛、滨河自行车公开赛、滨河轮滑大赛等滨水运动赛事。在临沂市委、市政府的精心谋划下，沂河水域已经成为我国著名的水上运动目的地，有力地扩大和提升了临沂市的知名度和美誉度。
渐入佳境——沂河体育节上演重头戏
作为中国(临沂•河东)百里沂河极限挑战赛组织者之一，北京体育大学社会体育系主任张健指出："现在，国内旅游已经逐步从观光游向体育体验旅游转变，更加注重旅游的参与性。我们计划将体育与体验旅游相结合，依托百里沂河的生态资源，以及临沂全国物流之都的便利，设计出精品体育体验旅游线，打造独具特色、魅力的临沂体育体验旅游产品，并将其在全国范围内进行推介。"
张健表示，通过"中国（临沂•河东）百里沂河极限挑战赛"，将把百里沂河水域通过各项水上运动项目串联起来，打造出一条精品体育体验旅游线，结合沂河湖心岛所打造的水上运动公园，以及由FI摩托艇运营中心改造而成的水上运动用品展示中心，致力于将临沂塑造成具有鲜明地域特色和魅力的亲水城市新名片，成北方水上体育体验旅游的目的地。
临沂依托得天独厚的河流资源优势，利用临沂全国物流之都的便利，以多种高品位滨水运动赛事项目为依托，引领市民积极参与水上运动体验和户外健身活动，借助各项顶级赛事活动发展城市、经营城市的成功经验，在全国范围内进行推介，也将为更多的拥有优秀水域资源的城市在城市景观规划和促进全民健身和文化旅游事业的发展方面，提供有益的启迪和借鉴。
大美临沂——滨水生态建设日趋完美
对于临沂市日新月异的变化，张健深有感触："2005年，沂河两岸健身运动设施还没有修建完成。4年后的2009年，就有了很大变化。北方普遍缺水，临沂拥有沂河已经很难得。同时，1200米宽的水面，让沂河有着足够大的空间组织各种水上运动。"
朱孔泉局长表示，临沂市的体育发展之路，将以建设经济文化强市为发展契机，以打造革命老区独具特色的水上运动品牌为重点，以高水平赛事活动为主要内容，进一步挖掘沂河文化内涵，按照"政府主导、市场运作、社会参与"的原则，坚持水上运动和岸上全民健身活动相结合，体育活动与商文旅资源综合利用，体育节与园博会、临博会、书圣节互动融合，市、县区、社会共同参与的理念，把首届中国沂河文化体育旅游节办成百姓共乐的市民体育节，办成大美临沂的宣传节，为建设大临沂、新临沂，构建和谐临沂做出贡献。
临沂市通过建设横跨临沂三区五县的"滨河百里健身长廊"，对提升城市形象和城市品位产生了积极主动的推广作用。滨河百里健身长廊是一条设施完善、布局合理、功能齐全、使用方便，集"水、岸、滩、堤、路、景"于一体的具有国内领先水平的内陆滨水健身长廊。百里沂河极限挑战赛，将临沂最精美、最具特色的人文、自然风貌囊括并贯穿于赛事中。赛事的举办，将充分利用和发挥区位优势，打造蒙山沂水体育体验旅游线路的出发地、结束地、体验活动地、全民健身基地等，整合资源形成体育体验旅游产品，并随之形成独特的品牌效应。
