国家公园管理处发言人莫琳·麦克劳克林说，登山队５名成员来自日本宫城县，年龄从５０到６９岁不等，１４日清晨试图攀登麦金利峰时遭遇雪崩。目前，搜救队找到与失踪４人唯一相关的物品，就是一条磨损的保护绳。
"我们已停止了搜救工作，失踪４人被埋在冰缝里，倘若继续开展搜救，风险太大，"麦克劳克林说。
这支登山队唯一的幸存者小木仁（音译）现年６９岁。小木仁告诉搜救人员，雪崩时，他与４名同伴拴在一条绳索上，一同坠下，绳索随后断裂。躲过雪崩后，小木仁试图寻找队友，但没有成功，随后下山至海拔２２００米左右的登山大本营求救。
麦克劳克林认定这是一次"不幸而偶然的事件"。小木仁所属登山队从西坡攀登，是攀登麦金利峰的经典路线，超过九成登山者经这一路线登顶。
麦金利峰位于美国阿拉斯加州，海拔接近６２００米，是北美最高峰，也是不少登山者希望"征服"的目标之一。每年有超过１０００名登山者试图登顶。
据美联社报道，过去三年里，１０多名登山者因事故丧生麦金利峰。
