西沙群岛位置示意图
时报综合消息 有媒体近日报道，国家旅游局透露西沙群岛旅游即将对普通游客开放。记者4月5日致电国家旅游局综合司新闻处，工作人员表示国家旅游局没有此方面信息，正在了解相关报道。
有媒体报道称，"海南旅游发展委员会副主任"邓小刚在接受此媒体采访时透露："(西沙旅游的发展)规划正在做，具体的方案也正在做，希望年内能够开通到西沙的海洋旅游。第一步先开放西沙的旅游，第二步开发海南岛近海无居民岛屿的旅游。"
国家旅游局综合司新闻处的一名工作人员告诉记者，邓小刚于半年前已不再担任海南省旅游发展委员会副主任。记者从海口市政府网站上了解到，2009年9月至2011年5月，邓小刚任海南省旅游发展委员会党组副书记、副主任(2011年3月至2011年5月在海口市挂职锻炼，任常委、副市长)；现为海口市委常委，海口市人民政府副市长。
对于此事，邓小刚在接受记者采访时强调了三点："我的身份去年就变化了，不再是海南省旅游发展委员会副主任；近期没接受任何媒体采访谈论西沙旅游问题；不了解西沙旅游问题，网上报道纯属捏造、误传。" (仁民)鸟瞰西沙群岛的第一大岛屿——永兴岛 资料照片【海南回应】
西沙旅游尚无开航时间表
时报综合消息 4月5日，记者从海南省旅游委获悉，海南正在着手准备做西沙旅游规划。海南一家海上航运企业获得该省交通厅批准的海口———三亚——— 西沙北礁航线的运输资质，但尚无具体明确的开航时间表。
海南省长助理、省旅游委主任陆志远5日对记者表示，海南是海洋大省，一直谋划如何更好地开发海上旅游特色项目。但是开发西沙旅游必须审慎。
海南省西、南、中沙群岛工委有关负责人也表达了同样的态度。
记者从海南省交通厅获悉，该厅去年11月批准海南海峡航运股份有限公司海口——— 三亚——— 西沙北礁航线的运输资质。该公司同时已取得海事局等部门的相关批准文件。
海南海峡航运股份有限公司有关负责人告诉记者，省交通厅批复的海口——— 三亚——— 西沙北礁航线属于省内运输线路。该公司获得批复后于去年12月开始重新装修"椰香公主"号轮船，目前基本完工，但是开航时间、航程、装载客流量等尚在研究中。该公司是上市企业，具体事宜一旦确定将通过公告方式向社会发布。 (钟欣)【专家看法】
西沙群岛生态很脆弱不适合大量人群上岛
中国社会科学院中国边疆史地研究中心副主任李国强研究员，曾去西沙做西沙群岛旅游前期的考察评估。他介绍说，西沙群岛无论是从海域还是岛礁来讲，生态非常脆弱。如何既能够开发旅游，又能够保持海域和岛屿的生态协调发展，现在还没有特别科学的方案，还需要研究。"西沙群岛海水质量不亚于马尔代夫，但这些岛面积狭小，不适合于大量人群上岛，不适合建娱乐设施，岛上没有淡水，生活垃圾如何处理，这些问题必须有统筹的全面的考虑。"
"西沙群岛旅游开发受多种因素制约。到西沙群岛多半从海南文昌或三亚出发，至西沙群岛主岛屿永兴岛，乘船需要11-12小时，整个线路怎么规划？永兴岛上的西沙宾馆总共也就70、80张床位，在岛上建庭堂楼馆，成本相当大。而且西沙群岛旅游季节性比较强，在台风季节不可能上岛旅游。还有游客安全问题如何保证？"李国强强调，开放西沙群岛旅游应"以保护为主，做好规划"。 (仁民)【西沙简介】
中国古代的"海上丝绸之路"
西沙群岛，又名帕拉塞尔群岛(ParacelIslands)，是南中国海上的四大群岛之一，由永乐群岛和宣德群岛组成，与东沙、中沙、南沙群岛构成中国最南端的疆土。西沙群岛位于南海的西北部，海南岛东南面，海岸线长518公里。
西沙群岛地处北回归线以南，雨量充沛，岛屿附近海域水温年变化小。从东北向西南伸展，在长约250公里、宽约150公里的海域里，西沙群岛由45座岛、洲、礁、沙滩组成。
西沙自古就是中国的领土。《旧唐书》记载从唐朝起，中国政府开始正式管理海南岛以南海域。古代这里被称为"千里长沙"，是南海航线的必经之路。早在隋代，中国已经派使节经南海到过今天的马来西亚，唐代高僧义净亦由此到达印度。古代那些满载着陶瓷、丝绸、香料的商船在此驶过，这里又被称为"海上丝绸之路"。
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此前有媒体误传赴西沙旅游航线已确定
此前有媒体误传西沙群岛旅游即将对普通游客开放，赴西沙旅游航线已确定，文章称：
目前国家旅游局正在与海南省和国家有关部门积极推动西沙旅游。国家旅游局透露，西沙群岛旅游即将对普通游客开放。
西沙群岛位于海南岛东南方，地处北回归线以南，优越的自然条件形成了西沙群岛奇特的景观。从去年开始，海南旅游部门就开始着手进行西沙旅游的发展规划。
海南旅游发展委员会副主任邓小刚介绍，规划正在做，具体的方案也正在做，希望年内能够开通到西沙的海洋旅游。第一步先开放西沙的旅游，第二步开发海南岛近海无居民岛屿的旅游。
目前，赴西沙旅游的航线已经确定，即由海口、三亚至西沙北礁及附近岛屿，由"椰香公主号"游轮执行此航段。
在西沙旅游开放之后，人们能够登岛旅游的只有最大的一个岛——— 永兴岛。另外，在西沙群岛手机是没有信号的，如果想和外界联系只能到永新岛上唯一一个邮局去打公用电话或者用IC卡打电话，岛上也没有网吧，不能上网。
军事专家尹卓表示，据传统国际法的先占原则：第一，首先发现和命名；第二，首先经营和开发；第三，首先实施管辖权和行使主权。开发旅游就是经营开发的一个部分，特别像这种游船去的，当然对宣示我们的主权、巩固我们在西沙的存在是大有好处的。
