1896年，奥地利人札斯基发明了一种将一个雪橇以某种倾斜角度推入雪坡，以控制滑降速度的方法。20世纪初期，奥地利人施乃德根据札斯基的发明，发展出崭新的转弯和煞车技巧。
自此以后，滑雪运动日渐风行。这项运动进入我国比较晚，在1996年前，涉足这项运动的还仅仅是专业运动员及驻京使馆商社的滑雪爱好者。现在据有关部门统计，每年到滑雪场去体验滑雪感受的人数已达上万人次，而且呈逐年上升趋势。
种类
大致可分为三种：阿尔卑斯山式、北欧式和自由式。
阿尔卑斯山式：滑雪是指沿雪坡滑降的滑雪运动，其名称是由滑降运动源于阿尔卑斯山而得，包括了各式技巧和动作，其中有三种最基本的动作：直降、横渡和转弯。
北欧式：滑雪包括了越野滑雪和滑雪跳跃，名称的由来是因为这种运动起源于北欧各国。越野滑雪是最大众化的滑雪方式，而滑雪跳跃则使人像空中飞人一样，需要过人的胆识和高超的技巧。
自由式：自由式滑雪其实就是一种特技表演，表演者从陡峭而崎岖不平的雪坡向下滑降，同时还得表演后跳、踢腿，甚至翻跟头等其他惊险的特技。
场地的选择
初学者一定要先在距离短、坡度小的平坦场地上进行练习。经反复练习提高后再逐渐向距离长、坡度大、速度快的场地上过渡。每到一处滑雪场，必须对该雪场雪质的软硬及是否平坦有所了解，做到心中有数。
器材
滑雪器材主要有滑雪板、杖、靴、各种固定器、滑雪靴、滑雪装、盔形帽、有色镜、防风镜等。通常滑雪场有器材出租，游客不妨租借。
安全与自我保护
1、准备向下滑行前，应先观察即将滑行方向的情况，最好在前方无人或人少的情况下滑行，以免由于自己自控能力差而冲撞他人。
2、初学者在滑行时一旦感到危险，欲停又停不下来时，一个最简单易行的方法是上体向左右任何一侧倒下即可。
3、滑行中一旦跌倒，应迅速站起，继续滑行，或立刻脱掉滑雪板尽快走到雪场边缘，以防被后来者撞伤。
