什么叫做改装？广义地说，只要是与原厂设定不同的改动，就叫做改装。哪怕是更换一颗非原厂的螺丝、一条轮胎、一只铝圈、一条导线，都可纳入改装的范畴。也许有车主会反驳，“更换轮胎是因为原厂轮胎的抓地性与排水性不好，基于行车的安全性才会更换品质较好的轮胎”，这也正是我们对改装提出的第一观念：“改装即是安全”。
其实，原厂在生产车辆时，基于成本、油耗、价格等诸多方面的考量，在许多零件与用料方面都有所保留；当然，如果车主依照原厂所提供的安全数据驾驶，如转速、限速等，在安全性方面当然不会产生太大的问题，可是一旦超出原厂的限制后，那可就不敢保证了。有些车辆的轮胎品质不是很好，我们当然可以更换胎质较好的轮胎，甚至对轮胎做升级，以加强其抓地力。但是更换抓地力强的轮胎，或是借升级来获得较大的接地面积，相对在油耗方面也会有些许的增加，这点是更换轮胎前应有的认知。
我们常常看到有些车主为了美观，将轮胎及轮圈做二级甚至三级的提升，例如原厂14寸的设定，跳升至16寸，甚至17寸的尺码。不可否认，这样的改变在外观上增加了视觉上的效果，但是此举不但增加车辆的油耗，也会增加机件的损耗，在低转速下的扭矩也会有一定程度的流失，起步时的无力感是必然的。
对于车身刚性不佳及底盘结构不良的车辆，车主通常会加装平衡杆（亦称为拉杆），以补强车身刚性的不足；并且有时会改装防倾杆与更换避震器，用以加强底盘结构。
加装防倾杆的确能有效抑制车身的侧倾，但要知道，过于粗壮的防倾杆，在激烈操驾时，有撕裂车身钣件之虞（所幸现在市面上并未见如此粗壮的产品出现，但如果您是DIY爱好者就值得注意了）。如何选择合适的防倾杆，除了您自己要有认知外，还是要慎选有经验的店家。
有些车辆原厂悬挂过于软弱，于是，有些车主喜欢更换硬的避震器，并且将车身降得非常低，好象整辆车趴在地上似的。要知道过低的车身不仅在落差较大的地面上无法行驶，并且很容易对底盘机件造成伤害；而过于硬调的避震器，不仅车身弹跳会相当严重，日积月累之后，车身钣件会产生扭曲变形（尤其是固定避震器的上座，汽车就是这样，“软”的地方就容易被疲劳损害），所以，一组好的避震器应该是软硬适中的。
此外，我们还可以看到一些更换避震器的错误例子，一些车主因预算有限，买不了套装的改装弹簧避震，又想将车身降低，他们往往会选择只更换短弹簧；有的甚至会将原厂的避震弹簧剪短，以达到车身降低的目的。这是个非常错误的改装方式。要知道不论是原厂还是改装的避震组，其减震筒的阻尼系数与弹簧的弹性系数都是经过严密的测试与搭配的。若是简单地将弹簧剪短，那么来自于路面的震动，将更多地由避震器吸收。如此一来，避震器的使用寿命势必缩短。到时你又要花钱换避震了，这值得吗？另外，这样的改装，由于避震效果的降低，车身也会吸收部分震动的能量，对于车身钣件也会造成一定程度的伤害。
制动系统的强化与行车安全有著密切的关联，有些驾驶者出于对自身安全的重视，想更换或加大刹车碟盘，或者更换刹车卡钳等。也有人为了增加制动效果，去更换制动力较强的卡钳（如四活塞卡钳），由于油压活塞的力量相当大，若是碟盘及刹车油管没有予以强化，在紧急刹车或是长期使用下，碟盘及油管可能会因承受过大挤压的力量而破裂。由此可知，制动系统的改装也必须经过适当的搭配，但是一组效果良好的刹车卡钳、碟盘及刹车片的花费，并不是一般人所能接受的。
正确认识动力改装
谈了一些基本改装的认识后，再看目前流行的动力改装。对于速度的渴求是许多开车族所追求的目标。他们总觉得爱车不够快，即使驾驶法拉利、保时捷等纯种跑车，还是有人想让它跑得更快，也许这是隐藏在人体内的不安因子作祟的缘故吧！要使车辆在速度方面有所提升，惟一的方法就是从动力方面着手，最基本的就是更换高压导线，火花塞以及排气管。
更换放电性强的高压矽导线与火花塞，在点火方面的确能加强许多；但是过强的点火对于活塞会造成一定程度的伤害。况且效果是否真有各种广告所说的那样神奇，一定程度上得因车而异，关键是要懂得搭配。
时下最流行的改装部品非排气管莫属，似乎加装一支大口径且声浪惊人的排气管后，车辆便会跑得更快，其实这是一种误解。排气管的更换对于马力的提升可说是微乎其微，特别是对于一些小排气量的自然进气车种来说，想要明显感受到马力的提升是相当困难的。相反，大口径的排气尾鼓对于低速扭力的流失有相当影响，但是在高速行驶时较为顺畅的排气对动力改善是可以理解的。而排气管本身的材质、管路的设计，管壁内部是否光滑，消音筒的设计是否可以形成良好的回压等，都是影响排气管效果是否良好的重要因素。
一支设计优异的排气管需要花费相当大的代价才能完成。在引擎没有做大幅度改装的前提下，只更换排气管在效果上是不甚明显的。时下，许多人还更换排气中尾段，将三元催化器一并拆除，此举一定增加了废气的排放，站在环保的立场我们反对这种做法。
此外，在选择排气管时，消音筒的大小也是重点之一。通常，消音筒较大对于噪音的控制也比较理想，反之，消音筒愈小排气声浪会愈大，不过噪音的抑制也跟排气管的材质、筒内管路的设计以及消音棉的材质息息相关。对动力性能的提升最有效的方式就是引擎系统的改装，首先是电脑的改装。由于现行的车辆愈来愈精密，因此诸如转速限制、时速限制、点火正时、空燃比调整等都交由行车电脑去执行，通常所说的改装电脑只是将控制晶片加以更换，借由不同的设定使车辆的性能有所提升。改电脑可将原厂所限定的转速与时速加以解除，但使用时要多加注意。
引擎长期处于高转速的状态，对于内部机件损耗有相当严重的影响，若是将转速限制解除，在享受高转速带来的快感背后，就是加速降低引擎的使用寿命。至于解除原厂对于安全极速的限制，从安全角度看，我们不太赞同。因为每部车出厂时，原厂会根据车辆本身的性能与结构，在极速上有一定的限制，安全第一是此举的主要考量。如果车主任意解除速度的限制，当车速面临车辆本身临界点时，有些状况并不是你我所能控制得了的。
对于驾驶涡轮增压车辆的车主，有一项改装品我们是非常鼓励去加装的，那就是延迟熄火装置（TurboTimer）。由于涡轮作动时本身会产生极高的温度，当车辆行驶后若是立即熄火，在急速冷却的情况下，对于涡轮的损伤有一定程度的影响。另外涡轮机内叶轮的旋转浮式轴承依*引擎机油喷注达到防磨、润滑及散热的作用，停车后立刻熄火会导致机油立刻停止供应，而轴承仍然惯性地高速旋转。这样一来，轴承的寿命将大打折扣，涡轮机也将折寿。
因此，当我们驾驶涡轮增压车辆时，在熄火前最好让引擎在怠速的情况下多运转3-5分钟，如果您觉得这项动作有些费时麻烦，那么建议您加装延迟熄火装置，让这个定时装置为您执行这3-5分钟的工作。一般来说，加装延迟熄火装置并不会对车辆本身的线路有任何不良的影响，而1000至3000元的价格也在一般人所能负担的范围之内。
涡轮增压车辆除了延迟熄火装置外，还有一项不错的改装品就是泄压阀。通常泄压阀可分为进气泄压与排气泄压两种，排气泄压阀大部分使用在大马力的车辆上，同时价格也较高，在此，我们所说的泄压阀专指进气泄压阀。当涡轮作动时，内部会产生极高的压力，涡轮本体虽然有释放高压气体的孔径，但是面对连续增压状态，仍显得有些不足，借由泄压阀可使高压气体得以迅速释放，以利下一次的增压动作。这样不仅可保护涡轮，也可消除部分的涡轮迟滞（TurboLeg）现象，而泄压阀的价格约在3000元左右。
其实，想要提升动力性能，最有效的方式是从引擎内部着手，例如加大缸径与冲程，汽缸内部抛光、节气门抛光、更换锻造的活塞与连杆等。但从国内目前的改装技术看，这些改装并不成熟。引擎内部改装是个相当浩大的工程，不仅技术面要达到相当高的水准，在相关仪器与人员经验上也要能配合。此外，动力提升后周边的系统如冷却系统、润滑系统、电路系统、以及各种管路能否配合，也是个相当大的问题。
有的发烧友以DIY的方式，制造出许多引擎改装零件，这种做法不可取。在欧洲、日本等国具规模的改装厂，除了有专属的技术研发部门、测试部门、品管部门外，更重要的是他们的引擎改装品还要通过国家认证与许可，其严谨态度不亚于一般正统的整车厂。
一.按需选择
越野车的第一诉求就是得能跑，所以跟车辆的整体性能匹配非常重要。常看到有些车主将越野车的四个大轱辘改得十分夸张，甚至换上雨林胎在普通公路上招摇过市，这样做虽然满足了观感，但对性能提升是没什么意义的，严重了还会影响到日常使用时的油耗、动力和安全性。
其实越野车的轮胎十分有讲究，现在市面上常见的越野胎按花纹和用途不同大致可分为以下几种：公路胎(也叫HT胎)，胎壁柔软，胎纹细密，比较注重在公路上行驶的舒适性与经济性，兼顾一定越野通过性，所以SUV车型在出厂时大多标配此类轮胎。全地形轮胎(也叫AT胎)，相对于HT胎来说胎纹会稍稍粗犷一些，而且胎牙的间距也会略大，虽然在普通公路上行驶时的胎噪和舒适性会有所下降，但在非铺装路面的抓地力会好得多，因此综合性能比较好。而对于发烧级的车主来说，专业的泥地胎(也叫MT胎)肯定是不二的选择。这类轮胎的胎壁坚硬，花纹夸张，即便在大泥坑里行驶也能将花槽里的泥浆及时甩出来，并且在极端路面下的抓地力更好，但不太适合在普通的城市公路上使用，因为巨大的胎噪和超高的油耗只会令人心烦。除此之外，还有更极端的雨林胎、雪地胎、沙地胎等，但都只适合专业竞技时使用。
二.量力而行
并不是越大或越宽的轮胎就一定适合自己的爱车，在做轮胎升级改装时要参照车辆的动力系统、用途和经济水平等综合因素。一般来说车辆在出厂前匹配的轮胎都是经过了严格道路测试的，性能也是更为平衡的一种选择，一旦你要打破这种平衡，就必须清楚地知道自己要增强的是哪一方面的性能，可能一款非常适合在湿地跑的轮胎但到了沙地就变得一筹莫展，或是一款公路性非常出色的轮胎但越野通过性却很差。
此外，改装轮胎一定要参照自己爱车的动力系统、底盘设定还有通过能力等多方面的因素。对于动力系统本身不算强大的SUV车型来说，一般不建议升级过大的轮胎而且轮胎的升级和悬挂的改装息息相关，如果换上更威武的轮胎，那原厂瘦弱的悬挂系统一般也要一起更换。总之，改装轮胎不应以大小论英雄，一定要根据自己的实际用途量力而行。
三.数据解读
在选购轮胎时，一定要看清胎侧的一排数字，因为它们不仅给我们提供了这条轮胎的基本性能，而且连生产时间等这样的细节也都会一览无余。以一条国内最常见的245/70R16轮胎为例，245的单位是毫米，它表示这条轮胎的总宽是245毫米；70代表这条轮胎的扁平比率，也可以依此推算出胎壁的厚度；而16则代表轮毂的直径是16英寸。
从宽泛来说，任何越野车均能做一些加装保险杠、行李架、备胎架之类的简单改装，但深度改装则需要是非承载式车身。适合改装的车型很多。目前，国内适合全方位改装的价格便宜、结构简单，而且改装套件比较多的越野车或SUV，主要包括自主品牌车型中的BJ2020/战旗、大小陆风、长城赛弗等，合资品牌车型中的小切诺基、Jeep2500、猎豹V6 3.0等。它们结构简单，容易改造，本身在动力和悬挂方面也有很大的提升空间。其次是丰田LC、日产途乐Y60、三菱帕杰罗V6等。这些车本身就拥有较强的越野能力，主要对它们进行零件更换或底盘升高，中期延寿或提高通过能力。另外就是对丰田LC100、日产途乐Y61、三菱帕杰罗V73/V77、牧马人、大切诺基等进行改装了，这些车型本身动力强劲，通过能力也较强，仍可通过提高底盘、添加差速锁、加装绞盘等进一步提高通过性。
