北极、南极和珠穆朗玛峰被称为世界三极，这些曾经让普通游客遥不可及的地方，如今随着旅游市场开发的日益成熟，正在成为新的旅游热点。
日前，由中国科学院主办，青少年网络科学社区——知乐网承办的“探秘世界三极——中国青少年北极科学考察”第一阶段——北极探秘，已圆满结束。据介绍，青少年极地科考将持续3年，由中国科学探险协会名誉主席、中科院大气物理所研究员高登义担任首席科学家，孩子们将在科学家带领下，对北极、南极与青藏高原地区进行连续性科学考察，详细了解极地的地质地貌、气候环境、生物生态及社会历史，并开展各种研究性学习。
极地之行——“梦开始的地方”
据此次青少年北极科学考察主办方知乐网负责人丁琛介绍，今年夏季首次举办的“探秘世界三极——中国青少年北极科学考察”活动取得了非常好的成果。明年1月，“探秘世界三极——中国青少年极地科学考察”活动的第二个阶段——南极科考，将继续进行。
“探秘世界三极——中国青少年极地科学考察”活动是国内首支全部由青少年组成的三极科学考察团。活动计划在2011、2012、2013年依次完成对北极、南极和珠穆朗玛峰的探索。丁琛认为，刚刚结束的北极考察活动与普通的极地旅游不同，这是中国首次组织青少年开展真正意义的三极科学考察。青少年科考队员们可以通过极地科学考察开阔视野，丰富科考知识，提高生存能力，极地科考也可以为中国储备大量后备相关领域的科研人才。
细节成就高质量的科考之旅
据知乐网总编辑段煦介绍，此次活动行前准备长达一年，中科院极地科考专家多次讨论行程路线和科学考察内容，经历多次反复修改。确定后，又花费大量时间选拔合格的科考队员。学校和各区县科技馆进行初选，然后再由主办方对报名者进行体能测试和面试，最后根据成绩决定科考队员名单。随后，开展了紧张的行前集训，从体能训练、知识辅导到户外模拟训练长达一个月。
关于北极的活动，丁琛兴奋地向记者介绍：“我们的科考队是世界首支完成北极冰芯钻取的青少年科考队。在面试时，有队员想通过测定冰芯来了解北极气候的变化，当时这一想法没有得到专家的支持，他们认为，钻取冰芯对专业的科研人员来说，都是一项很复杂的工程，对青少年而言，完成难度更大。可我们并不甘心，为了满足孩子的好奇心和探索热情，我们和专家多次商议，最终还是为孩子们购买了提取冰芯的工具——冰钻。这可是重达几十斤的大设备。由于北极很难找到燃料，所以只能手动钻冰，冰非常坚固，大家轮番作战，经过1个多小时，终于钻取了1.5米的冰芯。这1.5米的冰芯可以反映100多年的气候变化，为孩子们研究气候变暖提供了非常珍贵的科研资料。我们整个团队都坚持：做了，就要做好，把每个细节都要做精细。为孩子们提供最好的科研设备，师资配备，实施最佳的考察线路和内容。”
是学习也是旅游观光
“在旅游观光方面，我们选择了具有历史文化和科学内涵的景点，力求经典，比如奥斯陆郊外著名的人体雕塑公园、奥斯陆科学技术馆、诺贝尔和平奖颁奖地点和斯瓦尔巴德大学。另一方面，考察地点的选择力求符合青少年喜欢自由和挑战的个性，旅途中带领孩子们乘坐MS LANG YSUND号前往斯瓦尔巴最大的峡湾伊斯峡进行了激动人心的邮轮之旅，带领他们攀登了朗伊尔宾I号冰川。在攀登冰川时，我们遇到了很多困难，一条湍急的河流阻挡了队员的行进，最后大家集思广益，搭建了木桥，渡过了河流……这些体验都有助于锻炼孩子的意志，提高他们的生存能力。”丁琛说。
“科考队的行程尽量以科学考察，培养孩子的科学意识为主，但也与旅游观光相结合，将两者做到水乳交融是我们的追求！”丁琛说。
科考旅游将成市场新热点
北极返程后，活动得到了学生、家长和学校的认同，他们认为，北极之行科考氛围非常浓厚，比一般的旅游更有助于孩子的学习和性格塑造。
北京八中的张童昆同学是北极之行冰川组的组长，他研究的课题是《冰芯中氢氧同位素比率变化与北极气候的关系》。张童昆说北极是他梦开始的地方，北极考察不仅开启了他步入科学殿堂的大门，也让他有了一次难忘的北极之旅。其中，奥斯陆的海盗船博物馆更是让他开拓了视野。
北京朝阳外国语小学一位六年级学生的家长，在接受记者采访时表示，这样的活动对孩子的视野开阔有很大的帮助，最起码让他知道了科学考察是个什么样的过程，不管他最终的收获是什么，通过前期老师的辅导，孩子知道了该干什么，他应该能做到什么程度，对自己的定位变得非常明确。而且孩子最大的一个改变，是他知道自己去翻书翻资料，开始主动地去学习。这位家长这次是特意来听说明会的，如果有可能，他们希望自己的孩子能够全程参加探秘世界三极的活动。因为她认为，同家庭出游方式相比，孩子们可能更愿意在小朋友的团队中快乐地玩，快乐地学习。
“探秘世界三极”第二阶段——南极的科考活动将于2012年1月份开展。我国的南极科考史始于1985年，目前，在南极极地研究领域，中国已经跨入国际一流队伍。南极地区被称为人类生存的“禁区”。但与此同时，南极也是科学研究“圣地”，是众多科考家的梦想之地。迄今为止，许多发达国家曾组织青少年前往南极进行科学考察，但我国的青少年却一直没有机会赴南极进行综合科学考察。
南极之行，队员们将乘坐专业级的科考破冰船奔赴南极洲，该船将乘载科考队员穿越德雷克海峡，前往南设得兰群岛、南极半岛及附近诸多岛屿，进行海洋生物、浮冰、洋流、气象及天文等方面的考察。在位于乔治王岛的中国南极长城站，科考队员会在驻站科学家的带领下，对站区内的动物、植物、地质以及冰雪进行采样和调查。在行程途中，队员们还会感受阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的拉美风情，游览世界最南端的城市乌斯怀亚。
此次将随行南极考察的中国科学院青藏高原所研究员丁林，在接受记者采访时说，这样的活动最主要的目的还是培养青少年对科学的兴趣和热爱，如果只是单纯的旅游，家长和孩子们兴趣可能不会如此大。而对于活动会不会破坏极地生态环境的疑虑，丁林表示说不会，因为团员都是青少年，首先考虑的是安全因素，不会去很偏僻的地方。而且去之前，他们也会对队员进行环保知识培训和教育。
丁琛则表示，极地之旅反而会让孩子们从小树立环保知识。比如，当队员们在北极采集植物标本时，受到了当地警察的阻拦，于是我们出具了事先申请的许可文件，他们才对此表示了理解和支持。这让团员们深有感触。
丁琛说，除了极地科考，知乐网早已经打造了周末考察、国内考察、海外考察等近百条科学考察路线。其中，他们信仰的是先口碑后市场，很多家长和孩子都非常喜欢知乐网安排的科学考察内容。丰富多彩的动手实验加上专业老师的沿途讲解和经典的景观游览，也得到了越来越多家庭的青睐。丁琛相信，科考旅游将成为中国旅游市场的新热点。
