历史上，一位名叫马可·波罗的意大利旅行家的神奇经历和一部《马可·波罗游记》，激起了许多欧洲人对东方的向往，认识了中国这个古老的东方国家。今天，另一位“马可·波罗”从意大利来到中国，在天津，他要借助自行车写自己的游记。他叫萨罗，今年61岁，退休前在意大利维罗纳市担任中学教师，退休后，来到天津在某学校担任外教。
如果你在天津偶遇骑行着自行车的萨罗，他会用一句流利的中文向你发问：你是怎么来的？乘公共汽车、骑自行车还是开车？如果你回答骑自行车，他会兴奋地握住你的手，他乡遇故知一样告诉你，他多么热爱自行车。如果你回答乘公共汽车，那也不错。但如果你回答开车，萨罗便佯装生气并告诉你，天津路上的风景多么美丽，你下次一定要骑自行车出行才能好好欣赏。
骑自行车不仅是他最爱的运动，而且已成为他的生活方式。萨罗说，他在家乡时，每天五点起床，出门骑2小时自行车，然后才开始一天的生活，即便在多雨的意大利，也没有一天中断。他骑行速度极快，天气晴好且使用公路自行车时可达40公里/小时。
这是萨罗第二次来到中国。上一次是在1999年，行程虽然短暂，但北京烤鸭、长城和京剧艺术却深深印在他脑海里。这次萨罗将目的地选在了天津，并且决定呆上3个月。他并非为观光而来，而是为了尽情享受在“自行车王国”中自由骑行和结识中国朋友的快乐。
来到天津后，朋友借给他一辆旧自行车，他如获至宝。萨罗发现，宽敞笔直的道路非常适合自行车骑行，“相比之下，意大利的道路很窄也很复杂；天津的道路太宽太长了，而且很容易辨认，只要给我地址，我都能找到目的地。”记者看到，萨罗随身的地图上已经做了不少意大利文标记。只会一百来个中文词汇的萨罗，可以娴熟地向记者介绍卫津路、复康路、鞍山道、红旗路等。他对周边情况了如指掌，哪里有超市可以买到新鲜面条，哪里有风景优美的公园，哪里专卖电子产品，全都一清二楚。
萨罗非常兴奋地给记者讲述了他在“十一”黄金周里的见闻。意大利风情区和津湾广场是萨罗最喜欢的两个地方，白天在意大利风情区和来自各国的游客交谈讨论在中国的见闻，享受每天不重复的庆祝活动；傍晚则徜徉在海河岸边，欣赏火车东站和海河沿岸的美景。此外，他还喜欢骑着自行车在五大道观光，手中的照相机拍个不停，不时惊呼———这里是伦敦还是巴黎？原来，酷爱旅行的萨罗到过很多国家，他发现五大道的建筑，每一座风格都不同，好像每走一个路口就换了一个国家，这种感觉很神奇。萨罗说，他要把照片拿回去给朋友看，让他们猜一猜这是哪里，当朋友们众说纷纭时，再公布答案———中国天津。
值得一提的是，萨罗的旅行箱中装满了家乡美食意大利面和起司。在天津生活两周后，萨罗发现了让美味更美味的方法———用中国传统辣椒酱拌意大利面，天津包子涂抹起司吃。他不遗余力地将自己的最新发现告诉身边的朋友，要他们一定都尝尝。
