冰镐是最重要的、用途最广的登山装备之一。冰镐在攀登中是人体肢体的延伸，当处于雪线以下时。冰镐可以作为上下山的手杖；当在冰雪坡中行走时，冰镐可以用来维持攀登者的身体平衡，甚至作为攀登的保护点；当处在冰壁、混合地形中时，经过技术改进的冰镐可以作为我们攀登的支点。
(图1 各种冰镐)
根据冰镐不同的用途，冰镐的形状各异。长冰镐(60一90 cm)适合于缓坡地形的行走；攀登陡坡时更短的冰镐则相对合适一些；对于攀冰，则需要特殊设计的冰镐(60cm以下)，如镐柄弯曲、镐尖更锋利，以利于挥镐入冰。冰镐分为镐头和镐柄两部分，冰镐一般为直镐柄，镐头由镐尖和镐铲组成。短冰镐可以是直把．也可以是弯把，视用途而定，用于攀冰的短冰镐一般成对出现，其镐头分为两种，一种出镐尖和镐铲组成，另一种由镐锤和镐尖组成，镐尖还可以分为很多种，以适用于攀冰中的不同用途(如图1)。冰镐的镐头由镐尖和镐铲(或镐锤)组成，镐头上的孔用于通过碗带(或胸带)连接攀登者和冰镐。
1．冰镐的镐尖登山中最常用的长冰镐的镐尖一般是向下弯曲，以利于在挥动冰镐或自我制动时容易进入冰面，且不易脱出；攀冰中一船使用无弯曲和反向弯购的镐尖，其有利于在陡峭地形中冰镐尖在冰面的进入，并且容易取出(如图2)。镐尖越薄，尖端越锋利，就越容易进入冰面且破坏冰层更少，但是，镐尖强度也就相应降低，容易受到损坏。根据强度不同，锦尖可分为Technical和Basic两种，并在一些镐尖上以“T”、“B”字样标出。T型镐尖强度很大，适合于攀冰、混合地形中的攀登使用；B型镐尖由于经过打磨，强度变小，只适合于冰壁攀登使用。还有一种是管状镐尖，只在坚冰情况下使用，可以减少对冰层的破坏，且容易打入和取出。
2．冰镐的铲头
冰镐的铲头在冰雪地形中一般用于砍劈台阶，以及在保护点设置时(冰雪锥)用于去除表面的松雪和腐冰。
镐柄材料一般为金属、纤维等，登山用长、短冰镐的镐柄形状一般为直把。攀冰中为了适应特殊地形(如鼓包、俯角、屋搪地形)，以利于冰镐的挥动和砍入，又设计出了很多不同弯曲形状的镐柄。镐柄的柄尖在行走中插入冰雪坡或碎石披上可以借此维持身体的平衡。但必须经常保持柄尖的锋利(如图3)。
4．冰镐的腕带
在行进或攀登过程中，如果冰镐遗失，攀登者就失去了一个重要地安全和攀登的工具，严重的会导致攀登的失败或出现危险。腕带的出现解决了这个问题，在登山过程中，通过胸带将冰镐和身体连接一起，有利于攀登过程中改变行进方向时的换手动作。在攀冰中，由于人的抓握力是有限的，其手掌、小臂很容易产生疲劳而抓不住冰镐，腕带很多时候可以起到支撑的作用而让手掌和小臂得到休息，甚至很多时候，通过腕带和安全带的连接还实现了让全身得到休息(用于先锋攀登中保护点设置)。
