8月17日19时05分，大理市消防大队接到110指挥中心命令称，两名重庆籍母女在苍山游览时被困山崖，要求消防官兵前往营救。大理州公安消防部队接到命令后，立即成立了以段学武处长为救援指挥长，大队教导员陈明农为副指挥长，大队副大队长花占盛为现场指挥员的全勤指挥部，调集古城中队、特勤中队两个山岳救援小组分别前往现场营救。
19时30分，古城中队、特勤中队官兵分别赶到救援现场，经过现场侦查发现，被困人员为一名36岁母亲与她7岁的孩子，因走错路被困于一座70多米高的半山腰的悬崖上，被困者从被困到被人发现报警已经经过4个多小时，因未带干粮与饮用水，加之苍山上极度恶劣的天气变化，母女俩体力透支，精神不振，如果不迅速解救，后果不堪设想。
19时35分，了解现场情况后，现场指挥员迅速下达作战命令，由先到场古城中队5名官兵组成先遣队携带绳索、防坠落辅助部件等登山工具，由崖底徒手攀登到悬崖上进行救援。特勤中队增援力量组成第二救援梯队连接绳索开辟救生通道。时间就是生命，在接到任务后，消防官兵立刻携带装备开始往悬崖高处攀爬。
由于山路崎岖狭窄，路上沟壑纵横、密林丛生，消防官兵们只能利用绳索固定徒手在将近80度的山坡上一步步向被困者靠近，时间一分一秒的流逝。21时20分，经过1个多小时攀爬，救援人员到达了距离被困者6米的地方，这时新的情况出现了，一道天堑档在了消防官兵面前，救援人员发现被困母女所处的地方是一处1米多宽突出悬崖，悬崖四周山体经过长年风化已经寸草不生，悬崖坡度将近90度，没有任何可以攀爬的地方。消防官兵已经可以看到被困母女在细雨和狂风中颤抖! 没路了，怎么办？不能在等了，苍山的天气变化多端如果救援陷入僵局，在极度寒冷的悬崖上就算大人没事可是孩子却无法支持下去！
21时25分，全勤指挥部立刻调整救援方案并下达新的作战命令：先遣队人员与二梯队人员集合利用竹竿将绳索升上悬崖，被困母亲接到绳索后进行简单固定并将绳索放下，消防官兵利用双折叠结绳法固定绳索，然后利用保险钩、8字环及上升器徒手攀岩到达被困者所在的地方，最后利用救生吊带将被困者救下。
接到命令，消防官兵再次展开行动，救援僵局被打破。22时12分，经过不懈的努力，第一名消防战士终于到达了被困母女处。22时35分，7岁的小孩被消防官兵成功救下。22时40分，被困母亲也被成功救下。
在经过简短的休整后，消防官兵背起已经精疲力竭的被困母女开始组织下山。 “上山容易下山难”，在一片黑暗的深山密林中，从那么陡峭的山坡往下爬，困难可想而知，但是对消防官兵来说，不管有多难，安全把被困人员送往山下就是命令。官兵们固定好背上的母女并将她们拥在中间，拉着绳索踩着湿滑的泥潭一步步往下爬。
23时56分，在救援人员的护送下，被困安全返回山下。劫后余生的母亲抱着冻得满脸通红的孩子，拉着消防官兵的手泣不成声。
至此，“8.17苍山救援”圆满成功。
