巴伯成首位驾机环球盲人 为梦想屡次惊魂险撞山

探险不是凭借一己之力可以做到的事，我受到了很多好心人的帮助，所以别把我说得那么神。

　　如果巴伯说“我准备好了”，那他就是真的准备好了。如果你还好奇一位盲人是如何成为闻名于世的探险家的话，坚不可摧的意志和热心人的帮助，这两点就是主要原因。

　　“探险不是凭借一己之力可以做到的事，我受到了很多好心人的帮助，所以别把我说得那么神。”正是在热心人的帮助下，巴伯完成了一系列耳聪目明的普通人都难以企及的壮举。

　　1999年4月，巴伯顺利完成了堪称魔鬼户外赛事的撒哈拉沙漠马拉松，在平均气温高达49摄氏度的环境中跑完了240公里。2000年，他先后攀上了喜马拉雅山（5334米高度）和海拔5896米非洲第一高峰乞力马扎罗山，并在当年11月深入南极洲，以人力拖动雪橇完成400公里的穿越，成为世界上完成这一壮举的首位盲人。2001年8月，巴伯来到中国，参加了为期11天的极限马拉松挑战赛，一路穿越戈壁沙漠、青藏高原，最终抵达长城。此外，巴伯还进行过40多次高空跳伞，并曾借助80种交通工具旅游世界各地，所经旅途长达61000公里。同时，他还是世界上第一位驾驶高速帆船的盲人。

　　然而，无论是撒哈拉一望无际的沙漠，还是喜马拉雅令人心生敬意的海拔高度，埋在巴伯心底最迫切的愿望始终是翱翔天空。2003年，巴伯驾驶超轻飞机顺利飞越英吉利海峡，成为世界第一位完成此项挑战的盲人飞行员。次年5月，他又与好友斯托姆·史密斯一起驾驶动力滑翔机在英国诺森伯兰郡上空成功到达海拔6100米高度，刷新了该项目的英国纪录。不过，这些仍未能止住巴伯的飞翔渴望。

　　时间回拨到1919年，当时世界上最著名的飞行比赛莫过于伦敦至悉尼飞行大赛。在堪称简陋的条件下，勇敢的飞行员们要一次飞越半个地球，多么大胆的尝试！而巴伯正是瞄上了当年的那段经典航线。当他把这个计划告诉自己的老搭档斯托姆·史密斯时，后者愣愣地看了他一眼，大概持续了一二秒钟，然后他就送上了建议。“看来这回我是帮不了你了，你得找个新搭档。”上文中提了，当巴伯驾驶动力滑翔机在英国诺森伯兰郡冲上6100米海拔高度时，当时为他保驾护航的就是斯托姆·史密斯。不过这回，因为驾驶机型换成了迷你款的超轻飞机，那不是史密斯的专业所在，所以巴伯只能另配组合了。结果，这回的候补搭档也是大名鼎鼎，是曾在英国超轻飞机大赛中获得冠军的梅瑞狄斯·哈迪。

　　说到这里有必要说明一下，之所以巴伯的每次飞行都要找一位陪驾，原因当然是他的视力问题。不过陪驾的作用只是以防万一，如果没有危急情况发生，他们就是陪在巴伯身旁的隐形人，只管袖手旁观。

　　2007年3月7日，在梅瑞狄斯·哈迪的陪同下，巴伯驾驶着仅有0.25吨重的轻型飞机从伦敦升空了。为了方便操控，这架轻型飞机上安装了一套声控装置，通过该装置巴伯能及时得到包括飞行高度、风速、航向方位、转弯角度在内的重要数据。而为了方便输入飞行坐标，他索性将无线键盘绑在了自己的腿上。

　　每天飞行两次，每次连续飞行约4小时，当这个过程被重复到第45次时，巴伯终于降落在了目的地——澳大利亚悉尼。他成为了世界上第一位驾驶飞机飞越了半个地球的盲人，途中他先后飞经了19个国家，航程超过2万公里。不过这并不是一段风平浪静的旅行。

　　选择用一架超轻飞机来完成飞行，巴伯心里有着小九九。他觉得这是一种特别原始、特别朴素的飞行方式，“你可以闻到地面的味道，分辨出下面是都市还是田野，甚至连田里种的是玉米还是小麦都能从气味上分辨出来。”不过因为飞机太过轻巧，路途中他们也遇上过惊险时刻。“在飞越黎巴嫩境内的一座高山时，我们突然遭遇了风暴天气。当时机舱外的气温很低，机身上结了一层薄冰，而风速又非常大。我真担心会出什么意外……在经过沙特阿拉伯的沙漠地带时，飞机又被卷入了热气流，那感觉就像是坐上了超高速电梯……在马来西亚时，雨点就像是弹珠一样落在机身上，飞机颠簸，被迫降低飞行高度后，又差点撞山。”