由玄奘之路组委会、《中国企业家》杂志社联手红牛维他命饮料有限公司举办的第六届“玄奘之路”商学院戈壁挑战赛日前正式启动，包括北京大学光华管理学院、长江商学院、复旦大学管理学院、台湾大学管理学院、新加坡国立大学管理学院等在内的18所华语EMBA商学院的近千名学员参与了预赛的选拔，最终将有超过500名从预赛中脱颖而出的EMBA学员进入正式比赛。据悉， 正式赛事将于5月16日至19日在甘肃瓜州莫贺延碛戈壁举行，届时，参赛选手将以EMBA学院为单位组队，徒步走完长达112公里的赛程，途经戈壁、沙漠、盐碱地等恶劣地形，抵达终点。评审团将根据各支参赛队伍的成绩以及参赛队伍在体育精神、环保等方面的综合表现打分，评出冠军队伍。
赛事发起人、曾任CCTV《对话》、《经济半小时》、《大家》等节目主持人的曲向东介绍，“玄奘之路”商学院戈壁挑战赛源自中央电视台主持策划的“玄奘之路”中印友好年大型文化交流活动。作为该项活动的一部分，2005年10月，时任“玄奘之路”执行秘书长的曲向东组织王石、刘东明、周国平、王文斌、王小丫等一批社会名流和媒体人士，在瓜州戈壁组织了一次徒步体验活动。
作为体验活动的精华，在参加过玄奘之路考察活动的一些商界精英的推动下，第一届“玄奘之路”商学院戈壁挑战赛于2006年5月成功举办。此后，挑战赛的规模和影响力逐年扩大，在连续五年的时间里，14所EMBA院校的近千名选手走过当年玄奘大师孤身穿越的茫茫戈壁，该赛事也已成为华语商学院之间极具感召力的交流平台。
除赛事本身，赛事主办方及参赛队员们在公益方面也在进行不断的探索和实践，以期更好地履行赛事的社会责任。在2008年“5 12”大地震之后的7月份，“玄奘之路志愿救援队”成立，这是中国第一支由工商管理界人士自发成立的民间志愿救援组织，也是挑战赛的公益探索正式化、制度化的开端。2010年6月，“玄奘之路志愿支教队”成立，并正式开始在贵州边远地区的支教工作。为了推动青少年教育事业的发展，赛事主办方从2007年开始设立“戈壁成人礼”，至今，已有66位孩子在家长的带领下穿越戈壁，在这个不平凡过程中得到历练和成长。
观察家们表示，作为影响力逐年扩大的“中国精神发现之旅”和励志之路，“玄奘之路”衍生出的商学院戈壁挑战赛系列活动以独特的体验所带来的心灵震撼，不仅悄然改变了直接参与赛事的精英人群的价值观及生活方式，其在救援、支教、青少年课堂等公益领域的探索及贡献，也使得赛事的影响力远远超越了华语商学院所涵盖的精英人群。
