当日贵德天气骤变，5级大风考验着29名来自北京、湖北等11个省市的民间游泳健将。
据青海省体育局对外交流合作处处长张师信介绍，由于比赛难度较大，此次参赛的29名选手都是国家体育总局从全国定向邀请的民间冬泳或公开水域游泳名将；其中包括8名女运动员，年龄最大的已经54岁。
贵德县平均海拔2200米，由于特殊地理原因，黄河贵德段河水清澈见底，河面宽阔，直线跨度超过400米。比赛当日贵德上空浓云密布，气温仅有3摄氏度，黄河岸边更是有5级以上大风，水下温度为4摄氏度左右。
根据比赛安排，当日15时，29名选手在比赛的河段进行了下水适应性抢渡。曾多次参加国内外冬泳比赛的秦皇岛365俱乐部选手王保宇在下水进行适应性训练后全身通红，他不断用手掌搓着身体，铁人般的气魄引得岸边观众啧啧称奇。
“这是人类历史上首次有组织的在冬季抢渡黄河，真正体现了极限挑战的意义”。国家体育总局游泳运动管理中心社会活动部主任江斌波表示，随着后北京奥运时代中国民间体育的兴盛，极具挑战性的冬泳、攀岩、徒步穿越等探险运动在中国民间愈发火热，体现了中国人热爱自然、热爱生活、挑战生命极限的无限活力。
据了解，27日上午，本届抢渡黄河极限挑战精英赛比赛阶段将正式开始，比赛的预决赛一次完成，冠军将获得5000元奖金和中国高原冬泳健将的称号。
