世外桃源清静地—澄虚道院

　　澄虚道院俗称“圣堂”，创建于宋元祐年间(公元1086—1093年)，距今已有九百馀年历史。据《周庄镇志》记载：“明代，院西无人家，桥有雀竿悬灯，以照西湾之夜泊者。”明代中叶以后，道院规模日趋宏大。嘉靖年间，当地人王璧捐资增建了仪门。清康熙二十五年(公元1686年)，道土胡天羽化缘募捐扩建了玉皇阁。五年以后，又在阁西建造了文昌阁。清乾隆十六年(公元1751年 )，道士蒋南纪在山门外建造圣帝阁，楼阁临近普庆桥，形成了前后三进的建筑群，气字轩昂，占地—干五百平方米，成为吴中著名的道院之一。

　　澄虚道院内的道教活动自明代以来，代代相传，久盛不衰。每年农历六月廿一、廿二日，还要举行火神醮，设坛祭祷，祈求神明佐助，菩萨保佑，防止火灾降临，使老百姓能安居乐业。火神醮后两天，还要举行规模较大的雷祖公醮。道院内的法师和道士，内衬竹枝衫(一种细小竹枝编织成的背心，用以隔汗通风)，外穿道袍，按照严格的仪程，吹打鼓乐，诵经礼赞。在香烟缭绕的神秘气氛中，有的法师还显示自己的技巧，表演空中接铜钹的绝技，将一只大铜钹竖立在另一只大铜钹中，令其旋转不停，沙沙有声。前来观看的善男信女，虔诚地祈求苍天保佑国泰民安、年年丰收。《周庄镇志》上记载的“中祀礼节，悉如帝王祀典之隆，亘古未有也”，正是指澄虚道院中每年举行的几次打醮仪式。

　　为了发展旅游事业，让传统文化重放光彩，从1993年起，对历经岁月风霜的澄虚道院进行了全面修缮，并列为昆山市级文物保护单位。修缮后的澄虚道院，仍保持宋代建筑风格，楼阁嵯峨，殿宇宏伟。诸殿中安放的神像使人肃穆敬畏，玉皇阁屋脊上的“风调雨顺，国泰民安”八个大字依然光彩照人。

　　1994年8月7日，澄虚道院正式对外开放。院内烛光融融，香烟袅袅，道教音乐和诵经礼赞之声不绝于耳。它不仅是占镇宗教文化的象征，也为旅游者提供了一个参观宋明建筑艺术的场所。