离开湖南省通道县县城向西行9公里左右，你就会看见一座形似芋头一样的山。因形得名“芋头界”。一湾溪水从山谷中蜿蜒流出。顺溪而望，你会在这一片青山绿水间看到一大片山寨。宛如瞬间从时空的隧道中走出，进入了陶渊明所述的世外桃源中。这个依“芋头界”而成的寨子就是“芋头寨”。在这里，保留有大量清代中期以前的建筑，比如鼓楼，萨岁坛，古驿道，门楼等；而且，由于芋头寨内现有种类最多的侗族建筑，因而被称为“侗族建筑的实物博物馆”。
地理
芋头寨位于湖南省通道县双江镇芋头村。面积约12万平米，有固定住户800余人。芋头寨是一个典型的把山谷型和山脊型建筑完美结合的侗寨。芋头寨属丘陵地带，海拔在400-800米左右。
历史
芋头寨始建于明洪武年间（公元1368-1398年）。明清两代续建，后遭火灾，几经复建。其中村寨口建于清光绪七年，乾隆54年建牙上鼓楼，而芦笙鼓楼则建于道光九年。由于保存良好，所以至今我们仍能从建筑特色中判断出其始建年代。这对科学研究侗族建筑具有非常大的价值。
■芋头寨的传说
相传明朝洪武元年（1368年），一侗族姓杨的青年带着猎狗赶山，当赶山至芋头界一带时，猎狗在一块草坪上趴下，就是不肯走。主人万般无奈，只好对它说：“我向空中抛食三次，你能接住，我们就留下来住家。”结果猎狗无一落空，青年人于是信守诺言，在芋头界砍树搭棚，住了下来。这就是芋头寨来源的传说。
?杨姓人家
据考证，在芋头寨安家最早的是杨姓人家，其寨楼建在800米高的芋头界山头上。
民俗与文化
侗族人热情大方，能歌善舞，所以当贵客上门时他们总是喜欢吹响芦笙，跳起侗族舞蹈来表示对客人的欢迎。如果你被认为是他们的贵客，那么你很可能有幸被几位侗族少妇抬到秋千上，在芦笙欢快的吹奏声中把你荡在空中。这就是被叫做“过筛”的游戏。侗族人希望能借此“筛”去晦气，再“筛”来吉祥。侗族姑娘还会在寨口端着盛着满满的酒的大碗，这叫做“拦门酒”，不喝就休想进寨。
合拢饭 来了贵客，每户来一成年男子，各家出一个菜，共同招待客人。席间，各家的菜碗须依次递传，使客人尝到。若人数在20人以上，则在风雨桥上，饭菜成一线置其上。酒宴快结束时，要饮转转酒，主人中的长者把自己的杯递给身边的人，依次相递，最后形成一个大圈，大家一饮而尽。
?处处是鱼塘
由于当地的适宜的气候条件和自然条件，当村民居在自家周围开辟水塘，几乎家家都养鱼。你到了当地一定能吃上新鲜的鱼肉。
?夜不闭户
芋头寨的治安非常之好。这里几乎是夜不闭户。游客们甚至可以不打招呼就进入某家人家，照几张照片，喝一瓢凉水，欣赏侗族姑娘的织布技术，像在家里一样自在。许是受此感化，芋头寨正式作为旅游景点对外界开放后没发生过一起游客偷侗家东西的案件。真可谓是“近朱者赤”啊。
气候
亚热带季风气候，夏无酷暑冬无严寒，全年平均气温在16度左右。气候潮湿，夏天蚊虫很多，所以在游玩时不要忘了带些蚊不叮之类的防蚊虫药品。
交通
芋头寨和通道的其他的侗家山寨一样，都没有火车能够直达。因此要到这里必须要坐开往通道的火车。由于通道是个小站因此特快的旅游列车基本不在这里停，建议先坐到怀化的火车，在从怀化坐火车到通道。通道县的火车站是县溪火车站，离双江还有一段距离。或者可以直接坐到县溪火车站。一出县溪火车站就能看到去双江镇的汽车。县溪与双江的汽车来往非常频繁。十几分钟就有一趟车，中巴5元/人。
铁路
北京—怀化 K267次，始发时间12：12分，到站时间次日15：59分。
张家界—怀化 5305次，始发时间10：49分，到站时间14：56分。
怀化—通道 8403次。普慢，10：00发车，14：37分到站，票价14元（硬座）24元（软座）。
张家界—通道 2011次，普快 17：28分发车，次日0：26分到站，票价60元（硬座）；2411次/2414次。普快，17：28分发车，次日0：26分到站，票价57元（硬座）。
桂林—通道 2412/2413次，普快，桂林北站19：12分发车，次日3：15分到站，票价57元（硬座）。
公路 从双江镇到芋头寨的巴士多为私人巴士。由于芋头寨位于去皇都侗族文化村的路上，因此你只要搭上一辆去皇都侗族文化村的车在中途下车就可以了。中巴2元/人。也可以乘三轮摩托车，车费看坐几个人而定，一般20元/辆。
■乘车提示
从双江镇每天有很多趟中巴长途汽车固定发往广州，桂林，怀化等地。在包车的时，不宜坐太多人，应该安全第一。
■徒步行
如果你是年轻力壮的旅行者，或者是热爱锻炼的人那么严重推荐你步行去芋头寨。从双江镇到芋头寨不过9公里的路，步行既可以沿途欣赏路边的美好风光，又可以体会到出行的快感。
住宿
芋头寨至今还没有一家专门的旅馆，但这也许也是其特色之一。你可以在侗家老乡家借宿一宿，价格可以面议，侗家人都很热情，好说话，一般5到10元就可以让你留宿了。
如果一定要住旅店的话那你只能回到双江镇上去住了。
?幸运的贵客
如果你有幸在芋头寨被热情的老乡们的糯米酒灌得分不清东南西北的话，那么也许你可以就地睡在某位老乡的家里，这和前面说的借宿不同，因为在你第二天一觉醒来后你可以不用花一分钱的住宿费。当然还是那个前提：你得是被侗族老乡所认为的“贵客”。这里的贵客不一定非要是一些身份地位比较高的游客，很大程度上取决于你给老乡们的第一印象。
餐饮
腌酸草鱼 腌肉是侗家人的一种家常美食，而在芋头寨，腌酸草鱼更是不可不尝的一味。八月田鱼肥，是腌鱼的季节。腌酸草鱼质地结实，肉色红润，保质期可达二十多年。这种腌酸草鱼一般要碰到大场面侗家人才会享用，不过随着游客的增多，有的老乡家里也有卖，一般在10元左右一盘。
泥鳅拱豆腐 这是一道侗家村寨的传统名菜。把活泥鳅和鲜豆腐放入冷水中，加入多种佐料微火慢煮。这时虽然水温升高，豆腐还是凉的，求生的本能使泥鳅拼命往豆腐里拱。等煮开了之后，泥鳅就都藏在豆腐里，有的露出头，有的露出尾巴。撒上胡椒，葱花等辅以入味，就做成了泥鳅拱豆腐。芋头寨的农家饭里也许你就会吃到这道菜。
■糯米酒
这是侗家人自制的一种苦酒，虽说名为苦酒，但实则甘甜淳厚。但后劲极大，再加上侗族人热情的劝酒和奔放的大碗，贪杯的朋友一定要切记不可喝得太多。在芋头寨里这种酒也有得卖，一般就在老乡家里，3元/斤。
■芋头寨
门票：30元/人
购物：芋头寨里有的人家和沿途会有些出售侗族饰品的小店，推荐购买那里的芦笙，价格大概在15-50元不等。一是因为这里的特色——芦笙鼓楼的关系，二是因为这里做的芦笙音质清脆，笙体光滑，如果你买一个放在口边把玩，兴许还会有热情的侗家老乡教你如何吹一首侗族小曲呢。
特色看点
●鼓楼
芋头寨之所以被称做侗族建筑的实物博物馆，是因为寨中的鼓楼种类很多而且各具特色。都说侗族人建寨先建楼，芋头寨的鼓楼充分地展现了侗族人民精湛的建筑技艺，代表了侗家鼓楼的精髓。
芦笙鼓楼 是手工艺制作最精巧的鼓楼。雕梁画栋非常精致。为九层密檐攒尖芦笙顶木楼，下五层为四角，上四层为八角，翘檐上下都塑有龙凤花鸟图案，金光闪亮。鼓楼顶形似芦笙故此得名。
寨中鼓楼 造型最为简朴，立于田中。是侗家最为常见的鼓楼形式，代表了侗家鼓楼最为普遍的特点。
?芋头寨内的鼓楼
芋头寨内共计有鼓楼4个、风雨桥3座、门楼1个、古井2口，萨岁台2个、 古驿道一个，吊脚木楼78幢。2001年国务院公布为全国文物保护单位。
●古驿道
芋头寨的大道小道都用青石板铺成，一直沿到每户人家门前。在蒙蒙的小雨中，青色的石板路配以芋头寨独有的幽远与朦胧，竟有些江南烟雨的味道了。芋头寨的几个大的聚居点都是由这一条主要的古驿道连接起来的。相传它修建于明万历年间。在经历了红色洗礼之后，古驿道更是把历史的沧桑感写于脸上。由着这条道一直往南，就能跨过芋头界进入贵州。全长1.6公里。当你走在古驿道上的时候，那种时空的交汇感，历史的层叠感，会让你别有一番体会。
?古井
在古驿道的路边有一口古井，古老的井亭，来个葫芦瓢挂在井边。六块石板镶边，形成井池。这口井可谓远近闻名，因为从这里打上的井水，甘冽清凉，清澈见底，据说喝了这井里的水可以延年益寿，因此也成为了来芋头寨不可不去的一景。
●萨岁坛
去芋头寨就不能不去萨岁坛。“萨”是侗族人崇拜的女神，意为太祖母，她能主宰侗家人的一切，而萨坛就是她住的地方。萨岁坛并不像想象中的那么奢华。它是由四根长着青苔的柱子支撑着一个架子，上面青藤缠绕，形成了一个四季常青的供棚。祭坛由青石板打造，里面香火旺盛。寨里的侗家人奉大小盛事都会来这里祭拜。因此来芋头寨游玩理应来此，烧上一柱香火，捐两个铜钱，祈求个平安吉祥。
主要景点
●牙上鼓楼
建于山边陡坡之上。为了有鼓楼坪，它依坡势而造，一半建在山坡上，一半以十七根梨木柱支撑悬于空中。这种不用一钉一铆，凹入式入口式的建筑实在是令许多建筑学专家都感叹不已。
■牙上鼓楼
要上到鼓楼之上必须要沿着古驿道等上108级台阶。鼓楼翘沿欲飞，造型古朴却集“奇”与“险”与一身，就在这平静的山水间存在了200余年，实为侗族鼓楼艺术中的精品。
●龙氏鼓楼
可以称为芋头寨鼓楼中的“老大”。因为它的规模最大，建于溪边平地之上。高九层，建于道光九年，气势宏伟。
■龙氏鼓楼
如果你从远眺望龙氏鼓楼，那么你会发现它的外形酷似一棵巨型的杉树。这是由于侗族人依树而居，依树而生。他们对树有一种崇拜。这也是侗族人民对大自然的崇拜。
周边看点
●回龙桥
回龙桥取“桥如长龙，翼立水上，水至回环，护卫村寨”之意，并因此而得名。始建于清朝乾隆二十六年（公元1761年），1931年重修。回龙桥原系木墩承桥体，1974年维修时，改木墩为石墩。这座桥长80米，宽4米，完全用卯榫嵌合。桥墩以大青石砌成，墩上铺架成排的杉木以作桥梁，桥身形如游廓。桥上耸立着三座多角宝塔式楼阁，中为武圣阁，楼阁的匾额上题有“回龙桥”三字，笔力雄健。楼阁为三层檐，收尖处置有钵、宝瓶、小鸟等印包饰品。
交通：位于通道县平坦乡的坪日村，距通道县城双江县16公里。从双江镇有到坪日村的中巴，票价5元/人，车次很多。还有私人的面包，20元/人。随上随走。
门票：免费景观
提示：长廊两边设有长凳，可供行人歇息。
■回龙桥
桥身间参差一分，成一度弧形，致使全桥向寨中环成20度弧的形状，体现了侗族建筑的独有风格。当地又称其为风雨桥和花桥。
?坪坦村萨坛
回龙桥所在的坪坦村是通道县萨坛最多的地方，因此，其独特的萨坛文化也值得在旅游之余体验一下。
■皇都侗族文化村
从芋头寨沿着路一直向前走就到了皇都侗族文化村，离双江镇大约12公里左右。这里汇集了侗族文化几乎全部的精华。
