探访世界上最后一个独立封建王国

　　媒体大亨推动变革

　　现在回过头看看，萨克岛古老制度的命运其实在1993年已是初露端倪。当时英国每日电讯报报业集团的老板、亿万富豪巴克莱兄弟以233万英镑的价格，买下了邻近萨克岛的布雷克候岛。该岛受萨克岛管辖，因此兄弟俩不得不交纳17万英镑的税款，而这些钱直接落入了鲍蒙特的腰包。

　　让巴克莱兄弟更为恼火的是岛上实行的长子继承权，这意味着财产必须 传递到男性继承人手里。他们说，这一点违犯了欧洲人权公约。他们就长子继承权一事提出了诉讼，并获得胜诉。萨克岛因此变革了法律，让长女也有继承权。

　　但在一些人看来，萨克岛的变革还不够显著。巴克莱兄弟抨击萨克岛“令人尴尬”的管理制度，称领主“代表着封建制度让人难以接受的面孔”。从那以后，萨克岛的古老制度开始遭受日益严厉的审视。岛上的管理者们意识到，必须作出变革。因此在今年早些时候，管理者们向岛民们提供了两种改革方案：缩小未经选举产生的最高法庭成员的权力，或者实行普选。岛民们选择了后者。

　　土地问题急需解决

　　现在，萨克岛还是保守派“小政府”理想的天堂。但它完全是依赖人们的善意和义务服务来运转的，那些反对向民主制度转变的人担心这一切即将发生变化。岛上的商店店主菲利斯·朗说：“税收将会提高，因为人们突然希望从为岛上所做的事情中获得报酬。”

　　一个更为紧迫的问题就是土地所有制问题。地产的租赁者们会有何反应？萨克岛会引入英国大陆的所有权制度吗？从岛民们的谈话中可以明显地感觉到，这些问题的解决方案关系到这个小岛的未来。此刻，萨克岛还有鲍蒙特——该岛的第22位、也可能是最后一位领主。尽管鲍蒙特可能会保留自己的象征性地位，但岛民们知道，不管岛上的变化现在看起来多么小，它再也不会是从前的样子了。