寂寞贵族 ——“非洲之傲”列车

　　在非洲大陆的最南端,有这样一个国家,她被大西洋和印度洋紧紧拥抱,盛产黄金和钻石,野生动物是人类的伙伴,壮丽的美景无处不在,追求自由是这里的信仰,这里大量的世界遗产让你流连忘返,而且这里还有被称为“非洲之傲”的世界上最豪华旅游列车Rovos Rail。没错,这个国家叫做――南非。

　　随着南非Vredefort Dome远古陨石坑被列入联合国教科文世界自然遗产地, 南非已经拥有了八处世界自然和文化遗产地。他们就像八颗灿烂的明星,散落在这个彩虹国度。越来越多来自世界各地的探索者正把南非作为他们下一个旅行的目标。也就是在这个神奇的国家,运营着一列特殊的列车,她就是被美国国家地理杂志评为世界上十大最豪华列车的ROVOS RAIL――“非洲之傲”,她象一个寂寞而骄傲的贵族,穿行于南部非洲广袤的大地上。就让我们跟随她去领略南非那一个个充满神秘的世界遗产地。

　　“非洲之傲”――非洲最后的贵族

　　认识Rohan Vos 先生源于一次非常偶然的机会,我是在一次旅游展会上见到这位长相酷似英国王子查尔斯的南非富商的。非洲之傲列车公司(ROVOS RAIL)成立于1986年,Rohan先生创办的这列属于自己的火车公司仅仅是为了实现自己一直以来的梦想,那就是和家人一起坐火车去克鲁格国家公园探寻野生动物。象许多英国人一样,Rohan的血液里就流淌着浓厚的火车情节,当在南非世代生活的Rohan在地产业生意上如日中天,成为了一名非常成功的南非商人时,他一直没有忘记自己的梦想。在Rohan身边常常聚集着一帮对火车如痴如狂的发烧友,火车是他们共同的话题。慢慢地Rohan开始收集一些古旧的车厢并计划带领家人和朋友去开始自己梦寐以求的火车之旅。但当时政府的官僚态度使这样的旅行一再受阻。于是Rohan开始计划拥有自己的火车头。1986年底,他在一个废料场中找到了一辆制造于1938年的Class 19D蒸汽机车头。他欣喜若狂,马上把这个“宝贝”买回了家并进行了一系列的修复,他还用自己最疼爱的一个女儿Bianca的名字命名了这个大家伙。没过多久,Rohan就成功地从政府那里获得了运营执照,当政府否决他提出的“Springkok Steam Safari”的名字时,Rohan干脆把自己的姓和名字连在一起,组成了简单上口的名字――“Rovos Rail”。

　　在Rovos Rail的早期历史里有很多有趣的故事,比如在1986年下半年的一天,Rohan在普马兰加省的内尔斯普雷特发现了一节正要被当作劈柴烧掉的旧车厢,当时车厢内的很多精美装饰都不同程度地遭到了破坏,Rohan急忙阻止工人们并花了一笔些钱买下了这节可怜的车厢,当请来的专家在看完Rohan的新发现后,所有的人都吃了一惊,原来这堆险些化为劈柴的木头竟是一节制造于1903年的古董级车厢。就这样一节节、一列列的车厢被从世界的各个角落找来,在能工巧匠的修复下,全部变成了拥有五星级设施和水准的Rohan的玩具,到现在,他已经拥有３列完整的列车,成为世界上最大的火车收藏家,而Rohan也将其他生意悉数转让,而全身心地投入到自己火车帝国的建设中。同时他还从美国空军购买了四架飞机也改装成豪华客机来配合铁路的游览线路,美国《国家地理》杂志也因为Rovos Rail的21个与众不同之处而将她评为世界十大豪华列车之一。Rohan先生也给自己的火车王国起了一个充满豪气的名字――“非洲之傲”列车。

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