1、序言
天山天池，位于乌鲁木齐以北天山山脉，博格达峰脚下，是新疆著名的风景旅游区。传说天池是王母娘娘的洗澡盆，现在已经建成风景区，每年数十万人前往游览，但打多数是慕名而来的内地人，而对于新疆本地人，天池也是一生中必去的一个地方。（关于天池的描述，也可以换成别的）
通往天池的道路很多，走的人最多的当然是乌鲁木齐――大黄山高速公路，经过阜康市直上天池。从乌鲁木齐出发的旅游车甚至可以把游客直接送到湖边――这是每年数十万游客的选择。而对于徒步者爱好者来说，通往天池的道路大致有两条：一条是从达板城翻越博格达山，经过博格达登山大本营，沿三工河直下天池的徒步线路，需要3天时间；另一条就是从天池西侧的哈熊沟、水磨河系统，翻越群山峻岭到达天池，需要2天时间。我们把从天池西侧哈熊沟、水磨河一带徒步到天池的路线统称为天池西线。
2、路线简介
由于这条入门路线的终点是著名的天池风景区，难度适中，所以吸引了很多新驴的目光，很多新驴把哈熊沟－天池路线作为自己驴行生涯的第一步。
线路：
总体上看，天池西线大致有两组线路：哈熊沟－水磨河－天池线路和独山子村－大马圈沟－天池线路。如果细分，可以再分解为：哈熊沟－水磨河－天池，小东沟－大马圈沟－天池，小东沟－水磨河－上游营地－天池，滴水沟－独山子村－大马圈沟－天池，滴水沟－独山子村－小马圈沟－天池莫门沟，琼花之路等线路。
附图
这些线路的海拔在1300米――2400米之间，其中终点天池的海拔约1970米。沿途经过的哈熊沟、水磨河、天池沟、大马圈沟、小马圈沟、小东沟，都是哈萨克牧民的牧场，每年夏季都有牧民来此放牧。 
3、地形气候：
从地形上看，这一带属于天山博格达山系的西端，来自西北方向的水汽在经过准葛尔盆地到达天山山脉的时候，这一带首当其冲，高大的山脉阻挡了水汽的东移，并会在此地形成降雨。因此，高大的博格达山在夏季几乎每天都会被层云笼罩，随时降下雨雪，而距离博格达冰川仅20公里的天池西侧，也因此而雨量充沛，植被丰富。
4、植被和色彩：
由于降雨丰富，海拔适中（1300－2400米之间），这一带的植被种类非常丰富，河谷林、灌木林、针叶林混杂生长，每年春季,在一些山谷中，各种鲜花争相开放。到了秋季，则呈现出丰富的色彩，绿色、金黄色、红色交相辉映。
随着徒步者由浅山逐渐向天山腹地深入，草地逐渐变得更密、更高，树木也更多，气温也逐渐降低，景色也越来越美。
5、色驴提示：
每年的9月至十月初，在小东沟，大马圈沟，小马圈沟一带，金黄色是这里的主题，绝对是谋杀色驴胶卷的最佳场所。
6、线路难度和景色：
而对于徒步爱好者来说，由于这里临近乌鲁木齐，距米东新区不到20公里，来此地徒步非常方便。这里的山系属于博格达西侧余脉，海拔不高，由于长期的水力作用，这里的山势陡峻，但山谷中则有牧民的传统牧道，只要沿着这些牧道徒步，再配合徒步地图和GPS、指南针，就可以到达预定的目的地。
哈熊沟－水磨河－天池线路，相对较为轻松的线路，适合第一次徒步的新驴，完成穿越需要两天时间，全程重装备徒步时间约10－12小时，但如果轻装徒步，一天之内6－7个小时也可以到达。半途的水磨河和河边定居的牧民让人感到很踏实，可以在他们的房子旁边扎营。也有一些希望证实自己实力的老驴在一天之内走完这条路线。只要天气良好，几乎没有走错路线的可能。沿途景色为浅山森林与灌木交界地带，在秋季颜色变化丰富。徒步线路基本是在较为宽阔的山谷中，有清晰的马道，道路很好走，前半程甚至吉普车都可以通行。道路两侧有原始森林和零星的灌木，徒步全程约21公里。途经的水磨河恰好是整个徒步线路的中点。
滴水沟－大马圈沟－天池线路，虽然海拔较低，但路线比较复杂，上升幅度高，