是湘西“飞”出了“凤凰”，还是“凤凰”捧出了湘西？这个先后顺序谁也没弄清楚。但是，听闻“凤凰”二字，头脑中浮现出的除了那中国传说里金翼彩尾，能令所到之处蓬荜生辉的吉祥之鸟外，沈从文先生笔下的那个山水秀丽，风景迷人，民风质朴的边远小城的轮廓，一定会映入你的脑海——无论你是否真的去过那里。一座青山抱古城，一湾沱水绕城过，一条红红石板街，一排小巧吊脚楼，一道风雨古城墙，一个绝世奇梁洞，一座雄伟古石桥，一群闻名世界的人——凤凰，正如它的名字一样，绚丽，出众，气质不凡。“中国最美的古城”---这就是人们给予它最大的荣耀。一年之中，无论哪个季节来到凤凰，灵性，诱惑，山水，狂想，这些跳动的字眼都会让你深深地爱上这座湘西古城。神秘而不失质朴，旖旎而不失自然，这也许就是“凤凰”能够“展翼飞翔”的缘由吧。

凤凰
地理
    凤凰位于湖南省西南部边缘，西邻贵州省松桃县和铜仁县，到与本省泸溪县相连，北与花垣县和吉首市接壤，到南与麻阳县为邻。总面积平方1759平方公里，东西最宽50公里，南北最长66公里。地势由西北向东南呈梯级倾斜。最高海拔1117米，最低海拔170米。地处武陵山脉南部，云贵高原东侧，湘西土家族苗族自治州境内。山恋重叠，林谷深幽，沟壑纵横，溪河交错。
?凤凰古城
·凤凰，原名“镇竿”，后因清朝入兵后，其西南方有山形似凤凰而得名。
·沱江横穿凤凰古城，将凤凰古城一分为二。古城景点基本集中在南半个城。
·凤凰有新城和旧城两个城。所说的凤凰古城就是指旧城。

历史 
    凤凰在先秦时代属楚国黔中之地。秦统一中国后属黔中郡。汉时为武陵郡地。属沅陵地。唐垂拱二年（公元686年）开始设县名渭阳。元置五寨司，明设五寨长官司于竿子坪（因此，凤凰古称“五竿”）。清康熙四十三年（1704年）移辰沉沅靖于镇竿（今县城）辖三府一州。又设通判一员于凤凰营，从此凤凰成为政治和军事的边疆重镇。乾隆五十六年（1791年）改营为厅，嘉庆二年升为直隶厅。民国十六年（1927年）国民革命军独立第十九师师长陈渠珍（凤凰人）进驻凤凰后，使这里成了当时湘西的统治中心。
民族
    凤凰自古以来，住着两个古老的民族。一是土家族先民巴人，二是苗族先民。世居在这里的苗族、土家族人民，在史书中称谓不一。《史记》称为“西南夷”，《后汉书》称为“武陵蛮”，《宋史》称为“五溪蛮”，到明清有“土”“蛮”的称谓。“土”字后加上“蛮”或“夷”字，表示是少数民族不是汉族。“土人”就变成为土家族、苗族以及其他少数民族的统称。
■凤凰名人
    凤凰是个名人辈出的地方，有人说这与这里的山水风光有关，正可谓是人杰地灵。从凤凰走出的名人有：
沈从文：沈老可能是凤凰最有名的大家，一位经历传奇的作家文人。他的小说是对湘西世景的浓缩和精华。他的小说《边城》，意义不仅是为中国的文学史上留下了色彩浓重的一笔，更重要的是，直接带动了整个湘西旅游的热潮。从某种意义上说，是沈老向世人介绍了湘西，是沈老把世人带到了凤凰。
陈渠珍：曾担任湘西巡防军统领，沅陵行署主任，湘鄂边区绥靖副司令，建国后任湖南省人民政府委员。被称为“湘西王”。
熊希龄：1913年国民政府的第一任内阁总理。
黄永玉：黄老是沈从文先生的表侄，当代著名的画家。

黄永玉画室
民俗与文化
苗家“四月八”跳花节  在凤凰居住的居民很多都是苗族人，四月八跳花节是一个苗家的传统盛大节日是苗族的祭祖节、英雄节、联欢节。每逢这一天，人们自动聚集到预定的地点跳鼓舞，对山歌、舞花带;上刀梯、钻火圈，气氛热闹异常。 如果你正好在这一天出现在凤凰的山江苗寨等苗族聚集区内，那么你就可以亲身感受苗族狂欢节的乐趣了。
六月六歌节  苗族传统歌节。这一天苗