一般来说，在户外迷路主要是因为不能确定自己所处的位置，包括自然的或其他的，也就是通常所说的方向感缺失。由于缺乏观察力和较系统的离开与返回预定基地(如小径、道路、河流、高压线、溪水或湖泊等)的野游和知识。出游时只是把一个特殊点(如帐篷、猎人小屋、小屋、小船、汽车等)记在心上，这些往往是造成迷路的主要原因。
 

　　
　　在野外除非选择了固定的目标作为向导，否则，就会造成迷路，这是因为弯曲的道路、茂密的森林、遥远的距离会遮住目的地。为此，必须随时随地观察周围的地形，以确定方向。在你离开自己的帐篷、汽车、独木桥、小船等物之前，要仔细观察周围地形，尽可能远地目测一下这一地区，确定左右各种固定的目标向导，如山峰、绝壁、寺庙、大树等。
 
　　出发前一定要对你营地周围那些突出的目标有个清楚的记忆，以便在你返回时，能用这些目标做向导。
 
　　当准备离开一条道路、一条小溪、一条小径、一条河流、一个山峰或一座寺庙时，一定要记住是从哪一边离开的，把这些作为基本路线。记住来时与返回时你经过了多少溪流，旅途经过了多少山峰，多少叉道。将自己走过的路画出一个线路图。
 
　　如果发现自己是处于一个陌生的地域，并难以找到返回自己营地的道路，此时千万不要惊慌，请坐下来，放松一下。做做深呼吸，抽一支烟，嚼块口香糖，仔细回忆一下经过的房屋、溪流或其他地理特征，以追寻自己曾经走过的路线。静静地坐上几分钟。
 
　　当发现难以确定自己的方位时，一般情况下并未走多远，不会找不到路。千万不要继续盲目前进，在森林中乱窜乱钻，使自己的处境更加糟糕，甚至完全走出了搜寻地区的范围。此时，如果有地图的话，先查一查图例，看看每个符号代表什么，并且找出自己立足处大概在地图上的大概位置。看看周围有没有与地理标识相符的地理地貌特征。根据地图上的比例尺，用小尺子计算自己与目标物的距离。如果没有纸笔，可用手指粗略测算距离，一般来说，成人的食指从指尖到第一个关节约长二点五厘米。
 
　　转动地图，使图上标志与它所代表的地理特征在同一方向，然后按图选取某个方向走到大路或有人烟的地方。从地图上看清楚前行的路线上有没有障碍，例如悬崖、宽阔的河流等。如果有，应另觅一条路线绕过去。
 
　　倘若手边没有地图，应观察周围环境，如看见道路或必会有与路相接的东西，例如房屋、电线等，应朝它走去。公路一定会有人走，输电线和电话线的正路有人定期巡查，你不用等很久就会遇到人，他们会帮你找到该走的路。如果能从四周的地理特征约略推断自己身在何处，就走向最接近的道路、小径、铁路、河流等。记住!与前进路线垂直的道路、河流等目标是最佳选择，因为就算前进时稍微偏离了原定路线也能找到。边前行边留意路旁景物，估计出自己走了多远。
 
　　假使遇到雨天迷路，更不要慌张，可以找个避雨的地方，在原地等待雨过天晴，如没有雨具和足够的食物装备，千万不可留在原地，应迅速离开(在荒郊野外生病是十分危险的)。
 
　　综上所述，出发时一定要认真察看地图，看有没有危险地带。例如，密集的等高线表示陡峭的山崖，应该绕道而行。溪涧流向显示下山的路线，但不要贴近溪涧而行，因为山上流水浸蚀河道的力量很强，河岸都非常陡峭。所以，应该循水声沿溪流下山。下山时留意有没有农舍或其它可避风雨的地方，小径附近通常都可以找到藏身之所。千万!千万别走近长着浅绿、穗状草丛的洼地，那里很可能是沼泽。
 
　
　
　　在野外，夜间尽可能不要行走。一定要走可借着如有月光，查看到四周环境，应该设法走向公路或农舍。如果身处漆黑的山野中，看不清四周环境，千万不要继续行走，应该尽快找个藏身之处，例如墙垣或岩石背风的一面。