严冬冬
我是2002年读大一时通过清华登山队开始接触登山这件事情的。在清华的几年里，我越来越强烈地感觉到，登山是一件让我真正喜欢、值得我把生命投入其中的事情。2005年面临毕业时，我对未来的梦想很简单：可以自由自在地去登山，自由自在地安排生活。
虽然简单，但却似乎遥不可及，完全没有头绪该怎么做。当时国内登山的人，要么是以此为业，靠组织商业活动或是担任向导教练谋生，而我不愿让爱好沦为谋生的职业；要么是真正意义上的业余登山者，每年挤出几周或是一两个月的时间去登山，而我觉得这样生活的话，能够投入登山的时间精力太过有限。似乎在中国没有任何人是按我梦想的那种方式在生活，就算有，我也不了解。没有前人走过的现成道路，就只有摸索着自辟蹊径了。
从05年夏到06年秋的一年多，是我在迷茫中左右尝试的时期。首先要赚钱维持生计。我试过去应聘泰安三夫户外的店长，发现闷在小城市做这种事情根本就没有出路，干了一个多月就黯然离开，不久后泰安三夫干脆倒闭了。我在北京一家报社做过一个月实习，每周上三天班，结果是坚定了"上班这种事情完全不适合我"的结论。在泰安的时候，我在网上接过把一系列软件说明书从英文翻译到中文的活计，结果倒还可以，一周多的努力换来八千多元进账，于当时的我算是一笔大钱了。这笔钱一多半被我买成了技术攀登包、冰爪、高山靴、安全带、头盔、快挂等装备，因为尽管之前习惯了用清华登山队的公用装备，但我知道要想自己去登山，拥有自己的整套装备是最基本的前提之一。
之后我开始不定期地做一些翻译任务，内容五花八门：新闻报道，生物公司的技术文档，古钱币收集册，ISO国际标准文本...这些活计让我能够维持生计，每个月还可以省出几百到几千元来买装备，或是支持跟攀登有关的活动。每个月通常只有几天时间有活可干，大部分日子我都用来训练，跑步，引体，到清华的小岩壁练练攀岩。
05-06年的冬天，我在桃源仙谷泡了很长时间，找各种机会练习攀冰：帮忙带清华登山队的冬训，蹭中登协的攀冰培训，还跟在清华的队友何浪去天仙瀑尝试了一下多段。最后一算，这一冬我有满满一个月时间是待在冰上的。我的攀爬天赋很差，尽管这样爬，水平上也没什么长进。2月北京的攀冰季结束之后，我又继续在北京翻译加训练了两个多月，然后在5月初一个人去了雀儿山。
之所以一个人去，既是因为根本没有合适的搭档，也是因为我想尝试一下solo的感觉，没指望登到多高，更别提奢望登顶了。结果是在5300米裂缝区开始的地方，我看着那绵延的亮冰和裂缝心里没底，就选择了撤退，在山上一共独自扎营三天，其中有一天是在冰川上。现在回想起来，这次根本没谱的攀登其实于我是个里程碑式的事件，这是我第一次自己走出去、花自己的钱、用自己的装备（除了冰镐是从清华登山队借的）、自己找山去登，之前我从未去过四川，也算是种探索吧。某种意义上，这也可以说是我第一次尝试自由登山。
7月份倒是有缘登顶了两次雀儿山，分别是跟清华登山队和上海交大/复旦登山队，这两支队伍之间的反差还成了我斩断对清华登山队感情依赖的契机，个中细节则是另一个故事了。回到北京，我陷入了新一轮迷茫：像这样搞下去，一年登不了几次山，并且也难有足够的资金和装备进行大的攀登，要过多少年才能达到我梦想中的那个境界？就在我一边继续翻译糊口一边迷茫的时候，天上掉下个大馅饼来：珠峰奥运火炬集训队开始从各高校登山社团招队员了。
说它是天上掉下的馅饼，是因为这正是我需要对外扩展眼界、对内沉淀反思的一个时期，火炬队的集训提供了一个稳定、相对封闭、衣食无忧的环境，刚好是我最需要的。我实在很幸运，尽管已经毕业一年多，还是靠清华团委的一纸介绍信混进了集训队，通过了07年火炬测试活动的选拔成为08年正式队员，最后居然还侥幸成了被允许冲顶珠峰的三名高校队员之一。然而在当时，我对这份宝贵的馅饼并没有应有的感激，而是怀着一肚子不满：集训只有单调的体能训练，几乎完全没有攀爬与技术训练；训练方法陈旧而不够科学；集训队里弥漫着功利性的竞争气氛；攀登中的关键决定完全要看领导的脸色...我觉得窒息，我想要的是真正的、自由的攀登，不是这些东西！
集训队里还有一个人跟我一样感到窒息——周鹏，也就是我现在最主要的攀登搭档。07年火炬测试活动之前，我跟出身农大峰云社的他还不太熟悉，彼此没什么交集。07年秋季集训再度开始之后，我们被分到同一间宿舍，很快就发现彼此原来颇有共同语言。每天的训练结束后，我们在宿舍里畅想着自由攀登的感觉，讨论着技术细节或是将来的打算，经常不知不觉聊到深夜。
08年4月底在珠峰6500米前进营地，我们在帐篷里聊着《极限登山》（ExtremeAlpinism,MarkTwight）这本书的内容，感到热血澎湃，于是约定火炬活动结束后，我们要成立自己的攀登组合，去体验两个人搭档自由攀登的那种感觉。攀登组合的名字是我想出来的，就叫"自由之魂"。我们拟了一个"七峰连登"的计划，幻想在夏天花一个月左右连登七座"国内有名的技术山峰"，其实也就是些田海子、博格达、半脊之类的山，不过我们当时的经验和对山的了解都很有限，觉得这样的山就算是还可以了。
周鹏（左）与严冬冬（右）
火炬活动转眼就结束了，周鹏回学校忙他的毕业事宜，我则回归之前那种北漂状态。由于各自有事情要忙，所谓的"七峰连登"也就不了了之了。8月我跟中秋和小熊去了趟岗什卡，见识到了滑雪板在不太陡的雪坡上有多么爽，10月周鹏在玉珠帮孙斌带了一轮培训，但是我们并没有一起爬什么山。这样到了11月，我们实在憋不住了，就带着装备去了成都。
没有明确的目标，只是打算到四姑娘山区一带看看哪些山可以爬，随机应变。有人建议我们去尝试"5592未登峰"——幸亏没去，因为那其实就是著名的色尔登普（野人峰），如果去了，以当时的经验和能力面对那样的大岩壁，怕是只会心灰意冷吧。之所以没去，是因为我们在成都中山户外店里意外邂逅了李红学，并且他居然马上要去幺妹峰，居然还不介意我们同去。
在那之前我们当然知道幺妹峰的大名，但并不认为以自己当时的基础就可以去尝试，更别提尝试开辟新路线了。而李红学在南壁底下发现原定的CharlieFowler路线行不通，决定试试从南壁中央直上，这是当时的我们连想都不敢想的。虽然尝试不成功，队伍靠修路也只到达5600米左右，但也让我们体验到这样的路线其实并没有那么难，凭我们自己至少可以试试，并不是连机会都没有。
从幺妹下来顺便就去了双桥沟，终于体验到了慕名已久的双桥沟攀冰是什么滋味。周鹏展现出了他的攀登天赋——在这方面，他和我完全是两个极端——爬了5天就完成了"龙之涎"路线，把又一件原先感觉很遥远的事情变成了现实。之后我们绕道理县去了半脊峰，从公路尽头的游客接待站出发，一天内（13个小时多）登顶半脊再撤回接待站，我们终于真正体验到了两个人搭档自由攀登的滋味——原来比之前想象的还要爽。
那个冬天我们又在双桥沟攀了不少冰，周鹏搞定了WI6+的"牙签"和"针II"，到09年2月我们自己去尝试幺妹峰南壁的时候，经验和自信相比几个月前已经大不一样了，如果要比喻的话，就仿佛孕育已久的花蕾终于有机会绽放开来一般。尽管仍然没有搞定幺妹峰，但我们成功攀登到了5950米的位置，也体验到了在山上露宿的感觉。
回到北京以后，周鹏为了生计去了中登协培训部，而我还是继续原先的翻译生计，只有一项转变：我不再把翻译视为生活方式稳定下来之前暂时糊口的权宜之计，而是开始意识到，翻译是一件我喜欢做而又擅长做的事情，收入还算可以，时间和方式又自由，为什么不把它干脆认作我的职业呢？"自由登山者、自由职业翻译"，嗯，听起来还挺押韵的，何况这几年的翻译做下来，我也积累了一定的人脉，基本可以确保在有时间翻译的时候有得可翻，不再需要像05-06年那样"靠天吃饭"了。
为了弥补我跟周鹏之间攀爬天赋和能力的差距，以及这种差距造成的我在心理上对他有所依赖的局面，接下来的多半年里，我尽量多给自己创造登山的机会：4月一个人去了趟西藏，侦察羊八井以南东雄峰一带的情况；7月跟何浪去尝试阿妣山西侧路线；9月去登希夏邦马——这是我第一次体验做商业队客户的感觉，我想大概也应该是最后一次。10月下旬到11月上旬，我得到一个很特别的机会，跟BruceNormand和GuyMcKinnon在西念青山域进行了12天的攀登。
Bruce也就是著名的老布，之前曾经无氧登顶过K2，09年夏天在雪莲西峰北壁参与开辟了后来获得金冰镐奖的"白玉之路"。认识他算是机缘巧合，因为他是Bestard高山靴的测试队伍成员，在北京代理Bestard品牌的朋友孟春介绍我们认识。Guy则是新西兰最著名的solo登山者，他自己开玩笑说是因为新西兰太小，再没有第二个人用心搞solo了。我们先是从拉萨包了一辆吉普车去往边坝县的夏格拉山口，打算在那里尝试几座6000多米的未登峰，结果被当地派出所以"该地区不对外国人开放"为由赶了回来，只得改以念青山域作为目标。12天的攀登过程中，我们尝试了6座6000米以上山峰，登顶了其中5座，包括从公路上就能遥遥望见的金字塔形的6614峰。
如果要问我经历过的哪一次登山最让我大开眼界，毫无疑问就是这一次了。我见识到了世界级的登山者在山上是什么样子，见识到了原来登山探险可以是在一片山区中间扎下大本营，把周围的山头扫荡一遍；可以从高难度的壁面路线登顶，再从相对平缓的山脊下山；可以下午两点去冲顶，傍晚七点多登顶，深夜一点多回到营地，完全不考虑所谓的"关门时间"...于是当我从拉萨直接奔赴成都，跟请了假出来的周鹏一起再度去尝试幺妹峰时，尽管在攀爬能力上仍有差距，但我知道至少在主动性上，我们终于可以对等了。
这次尝试的结果非常成功，我们完成了幺妹峰中央南壁路线的首攀，把这条路线命名为"自由之魂"，也就是我们这个搭档组合的名字。这次攀登成了国内登山媒体一时间的关注热点，也让我们得以签约成为TheNorthFace赞助运动员。
忽然间我发现，原来我已经拥有了自由的生活，尽管收入不多，但我可以自由地安排自己的时间利用和生活方式，什么时候工作，什么时候训练，什么时候登山。更重要的是，我可以自由地去登山——不仅有时间，有赞助支持，而且也开始有能力用我想要的方式完成那些我想要的攀登。当然这种能力还需要培养和提高，直到今天仍旧如此，但我的生活轨迹让我越来越能够专注于训练与攀登，在接近心无旁骛的状态下追求进境。自由自在地安排生活，自由自在地去登山——几年前那个简单而又无比遥远的梦想，居然就这么在不觉间变成了现实。
自由，它是如此宝贵，如此令人向往，要得到它所需付出的代价，通常也无比高昂。我不得不感慨自己的幸运，尽管一开始是在迷茫中摸索，却几乎完全没有走弯路，没有经历什么打击与挫折，只用了很短的时间、付出了很少就得到了这样的自由。
我会珍惜这份自由，而最好的珍惜方式就是善用它。
