走进沙溪镇，古宅密集的古街，幽深的古巷，雄浑的古桥，十来处豪门古宅雕梁画栋。戚浦河两边大片的枕河人家，户户雕花，落地长窗临河，河棚造型各异，棚屋下是水桥和船坞，古老苍朴。这座古时商贸大镇上，沿河长达三里的明清商业古街保存至今，各种老字号店铺比比皆是，在江南已难寻觅。
古镇最有特色的当数保存完好的、沿戚浦河而建的临水民居建筑群。生活在这里的居民，为方便水边生活，家家建有河棚间，家家有石水桥，临水一间，木桥镂窗，既可眺望河景，又可汲水购物，形成一道韵味独特的风景线。
沙溪
地理
古镇沙溪位于苏州市太仓境内，紧傍204国道，距上海35公里，苏州50公里，无锡55公里，离沪宁高速公路30公里，距上海虹桥机场50公里。古镇全镇占地面积41.3平方公里，沪宁高速公路在这里开辟了出口处，从上海至沙溪只需30分钟。
历史
沙溪镇历史悠久，古时又称沙头，早在宋、元时已集市成镇，到明清时，大批商人应运而生，临水建筑拔地而起，成为太仓一大镇。据志书记载：“镇地延袤可数里，多富家巨室，其缙绅学士几当一州之半，为士好文章，习仪观，济济相望，而民之耕于野者，亦勤稼樯谨财用，有蟋蟀代檀之风，人称乐土。” 清宣统二年（1910年）置沙溪乡。至民国年间，仍为巨镇，俗称“东南十八乡、沙溪第一乡。”
古镇小街
气候与游季
当地属北亚热带南部湿润气候区，气候宜人、物产丰富。四季可游，但最佳旅游季节为每年春、夏、秋季。
交通
到沙溪可以选择汽车，因为沪宁高速公路在沙溪开辟了出口处，从上海至沙溪只需30分钟。或者选择到达太仓换车，江苏太仓汽车站每15分钟发一班车前往沙溪。
上海—太仓 上海距太仓53公里，上海出发到太仓的车很多，可在公兴路乘早上7：00以前开往太仓(或常熟)的班车，一个小时就到，随后招出租到农工汽车站，乘车前往沙溪。
上海—太仓（自驾车） 沪嘉高速—嘉定—太仓；或沪宁高速—昆山下，纵穿昆山—通过昆太公路—到达太仓，到204国道—见到沙溪标志，转进沙溪。
小桥
■自驾车提示
沙溪没有付费停车的地方，可以停在上海人开的家得利超市。
南京—太仓 可以坐火车到苏州或昆山换汽车前往。或者南京中央门长途汽车总站和三山街中北长途客运中心乘坐发往太仓的直达客车，或者可乘非空调的列车到苏州或昆山换车，可以降低费用。
住宿
沙溪古镇即有宾馆，或者可以选择民宿，感受古镇的真实生活，想要稍好一些的住宿可以返回太仓。
古镇牌坊
推荐住宿
花园酒店 位于太仓市中心繁华地段，是太仓市首家国际四星级酒店，地址：苏州太仓市人民北路59号
餐饮
可在各风味餐馆或度假村餐厅、宾馆酒店餐厅品尝美食，也可到当地居民家一饱口福。当地特色菜有“长江四鲜”味道鲜美，不容错过。“双凤?鸡”；“全羊宴”。亲手捕的大闸蟹、毛豆、砍的甘蔗等组成的“农家宴”，是都市生活的最好补充。
■特色小吃
当地特色小吃有沙溪汤包、蟹壳黄，猪油米花糖、桃珍糕、盘香饼、涂松山芋等，鲜美可口。
特产
沙溪古镇还是购物天堂，跻身全国百强市场33位的轻纺市场，华东地区规模最大的皮鞋市场，以及农贸市场，小商品市场，吸引了众多的游客前来购物。
太仓牌肉松 已有百年历史，制作考究，色泽金黄，咸中略带甜味，纤维长而疏松，便于久贮。1988年荣获首届全国食品博览会金奖。
“长江四鲜” 刀鱼、白鳍鱼、鲥鱼、绵丈鱼。
五彩观赏鱼 可以到沙溪五彩观赏鱼养殖场参观和选购，也可以到商店集市购买.
灯笼和蟋蟀 沙溪历史上的特色产品。
奇特的石井盖
■娱乐
明代昆曲创始人魏良辅曾寓居于太仓南码头，将江南一带民歌小调改革成昆曲，时称“南码头曲”，数百年来，盛行不衰。堪称地方一绝，值得一赏。
特色看点
■水乡古八景
古八景：戚浦呼潮，虹桥夕照，长寿钟声，竹林晚翠、松墩鹤唳、北院荷香、通津渔火、天泉望月。江南水乡古镇是沙溪最显著的特色，因此沙溪又有“第二周庄”的美称。
●名人故居
中国现代舞蹈界的鼻祖吴晓邦、清代著名的学者和藏书家陈穆衡、曾任国民党中央委员及台北市市长陆京士等。其中最为独特的是吴晓帮故居，一幢民国初年建造的欧式双层建筑，因其外观白色，镇上的人称它为“小白楼”。
石雕
■厚重的文化气息
自古以来人杰地灵，是引近西方文化较早的江南名镇之一，明清时就有一批文人出洋留学。史学家桑悦，古琴家徐上瀛，均为沙溪人。悠久的历史和深厚的文化底蕴，给古老而美丽的沙溪增添了浓郁的人文气息。
●临水建筑
沙溪老戚浦两岸的古宅民居(清、民建筑)错落有致、鳞次栉比，绵延1.5公里。古人为了通舟、取水、洗涤或乘凉观景，临水居民家家建有河棚间，棚下是水桥和船坞。各家河棚、水桥造型各异。
●石拱桥
沙溪老街上自东至西有三座明、清古桥横跨老戚浦。三座桥一色的单孔石拱，古朴苍劲。古老的桥是古老的文化遗产中的珍宝。古老的桥上人来人往，桥下舟楫相联，天光水色辉映，拱洞连影成圆，两岸古建倒影成片，沙溪水乡古镇风貌更加完美。
●老街
沙溪还保留有一条1.5公里长的老街(与老戚浦平行)。沿街的清、民古宅民居粉墙黛瓦，争相斗妍。沿街民居建筑风格别致。宅与宅、院落与院落之间又形成了狭长幽深的弄堂。街头、巷口有过街楼。
■老街印象
老街，其实就是一些在新房子包围中老建筑。它分为西街和东街两部分，西街已被破坏的差不多了，唯有东街可以看看。
主要景点
●橄榄岛
一座风景独特的人工小岛，因为它两头尖，中间鼓，因此而得名橄榄岛。一座明清古桥横跨岛、镇之间。岛的东端为张家园，原国民党中央委员、台北市市长陆京士的故居就座落于此。
■橄榄岛
交通：从吴晓邦故居出来，漫步三星古街，走着便上了橄榄岛。
●明清一条街
它分为西街和东街两部分。东西街口各有一座牌楼，上刻楹联，进入古街，“天下第一古巷”的标牌赫然在目。古色古香的老字号店铺林立街旁，一面面小黄旗迎风招展，不时闪现眼前的明清桥门洞，令人恍然若梦。
■不设防的古镇
进入沙溪不需要门票。沙溪是个不设防的古镇，穿行其中，可以看到许多人家家中无人也不关门，自行车、摩托车不上锁。古镇居民很友好，可以到居民家参观。
●三桥
隔着一排建筑与老街平行的是戚浦河。河面上有三座明、清古桥横卧，分别是新桥、庵桥、义新桥，三座桥一色的单孔石拱，古朴苍劲。其中新桥其实三桥中最老的一座，建于明代崇祯七年，至今完好无损。
●雕花厅
. 坐落在沙溪镇中市街60号，原为富绅龚姓宅院的厅堂，始建于清初。花厅3间开阔，满厅雕梁画栋，所雕各种花卉、动物，均栩栩如生，故名。
●乐荫园
又称乐隐园，原为元代晚期隐士瞿孝祯所筑。旧时园址，湮没无存，仅留湖池一潭。1982年始在旧园原址重建，更名乐荫园 。西部入园大门围墙仿苏苏州拙政园门口；西部为雕花厅。东部茶室，为园中之园。
■乐荫园
提示：到沙溪镇旅游，没去乐荫园，实乃遗憾，因为传说中说“荫”谐音“姻”，可以祝福你拥有一段美满的姻缘。
交通：在沙溪镇内，在沙溪镇可以包车或租三轮车前往，大约10分钟路程。
●天妃宫
为我国明代航海家郑和下西洋的重要历史遗迹。初建于元至元二十三年（１２６８年）。明永乐年间，郑和下西洋从刘家港启航前，必先在此进香祈求海神娘娘保佑航海平安，并于七下西洋结束后在此亲立＂通番事迹碑＂。
天妃宫
■天妃宫
交通：在沙溪镇内，在沙溪镇可以包车或租三轮车前往。
■其他景点位置
龚氏雕花厅：建于清代，位于镇中市街。
新桥：建于明代，位于镇西市街。
庵桥：建于清代，位于镇东市街。
义兴桥：建于清代，位于镇东市街。
■古镇香火
沙溪自古香火很旺，尤以普济寺、长寿寺、延真观最甚。
周边景点
●南园
建于明朝万历年，是当时宰相王文肃（字锡爵）营建，占地三十余亩。主要建有“绣雪堂”、“潭影轩”、“香涛阁”诸胜，是王宰相处理政务和种梅养菊之处，太仓民间亦称南园为“太师府”。 城市山林、绿叶红花、泉石清流，体现了人与自然的和谐。
●郑和纪念馆
郑和纪念馆座落于太仓浏河镇，展厅分上、下二层，底层正中是一座3米高的郑和手握航海图的座像。座像背后与左右两侧墙面上三幅巨型磨漆壁画《鹏起浏江》面积达80平方米。三幅壁画金碧辉煌，气势磅礴，画面线条明快流畅。人物栩栩如生，富有鲜明浓郁的民族风格。
■郑和纪念馆
郑和船队中十几艘宝船“云帆高张、昼夜星驰”，由于光学与视角的关系，无论游人站在大厅的哪个角度看，都给人以群船迎面驶来的极为奇妙的感觉。
